Den islandske regjeringen har kunngjort at det skal holdes en folkeavstemning 29. august om gjenopptakelse av forhandlingene om EU-medlemskap. Statsminister Kristrún Frostadóttir omtaler denne avstemningen som avgjørende for landets fremtid.
Folkeavstemningen skal gi befolkningen mulighet til å stemme over om de forhandlingene som ble stanset i 2014, skal fortsette. Ved et positivt utfall vil det bli arrangert en andre folkeavstemning om det faktiske medlemskapet i EU.
Flertall for
Island sendte inn søknad om EU-medlemskap i 2009, men samtalene ble satt på pause i 2013, og søknaden ble trukket tilbake i 2015 under en euroskeptisk regjering. Nå ønsker mange islendinger en gjenåpning av forhandlingene.
Promotion
En fersk Gallup-undersøkelse viser at 57 % av befolkningen er for gjenopptakelse av EU-forhandlingene, mens 30 % er imot. Økende levekostnader og nylige geopolitiske spenninger spiller en viktig rolle i denne fornyede interessen.
Stabilitet
EU kan tilby mer enn bare økonomiske fordeler; det kan også sikre stabilitet og trygghet, mener man. Geopolitiske endringer, som den russiske invasjonen av Ukraina, styrker argumentet for EU-medlemskap.
Den islandske regjeringen har understreket at folkeavstemningen ikke gjelder medlemskap, men fremdriften i forhandlingene. Det endelige målet er å posisjonere Island som en fullverdig EU-medlem.
De kommende ukene må parlamentet godkjenne beslutningen slik at folkeavstemningen kan gjennomføres 29. august. Statsminister Frostadóttir fremhever at EU-medlemskap gir tilgang til beslutninger i viktige EU-institusjoner, noe som vil påvirke Islands fremtid i en verden i endring.