Kypros plages for tiden av en kakerlakk-invasjon. En enorm økning i kakerlakker har holdt skadedyrbekjempere på Middelhavsøya travelt i flere uker.
Selv om kakerlakker har vært til stede der i lang tid, har kombinasjonen av en relativt streng vinter etterfulgt av en plutselig ekstremt tørr og varm sommer skapt de perfekte forholdene for den nåværende enorme økningen og fødselsbølgen.
Flere skadedyrbekjempelsesfirmaer på Kypros bekreftet at de ser en økning i antall telefonhenvendelser fra fortvilte kunder som ønsker å løse problemet. I motsetning til mange andre europeiske land, som bare har en eller to arter, finnes det tre ulike kakerlakk-arter på Kypros: den amerikanske typen, den største arten, den tyske typen, som er mest vanlig i hjemmene, og den østlige typen, som ofte kommer inn i bygninger via kloakkrør og har en tendens til å bo nær bakken.
«De er bokstavelig talt overalt,» sier Nicolas Nicolaou, en innbygger i hovedstaden Larnaca, til Cyprus Mail. «Jeg kan ikke huske en annen sommer med så mange. Problemet er at de ikke holder seg til ett sted. Jeg finner dem overalt i huset mitt, på kjøkkenet, i stua og på soverommet mitt.» En annen innbygger, Anna Theodorou, som har bodd i samme hus i Kaimakli i 17 år, bekreftet trenden.
«Jeg har aldri sett så mange før. Jeg drepte 45 med kosten på én natt. Etter det sprøytet jeg området der de skjulte seg, og neste morgen fant jeg ytterligere 100 døde kakerlakker under skapet mitt!»
I motsetning til hva mange ofte tror, er ikke kakerlakker primært på jakt etter mat, men etter varme, skjul og mørke, siden de er nattaktive dyr. Derfor er regelmessig renhold svært viktig for å holde skadedyrene delvis under kontroll.
«Etter at temperaturen på Kypros steg med noen få grader på bare noen dager, begynte kakerlakkene å lete etter kjølige steder for å gjemme seg i hus, hvor de lett kan finne mørke og fuktige skjulesteder.
Det finnes absolutt midler man kan bruke for å begrense situasjonen, men dessverre har kakerlakkene en tendens til å finne måter å unngå fellene på og gjenkjenne giftstoffene. Jeg tror det alltid er best å kontakte en skadedyrbekjemper ved alvorlige situasjoner.» Han bekreftet at han aldri har sett en situasjon så alvorlig som i år.
«Problemet er at det har blitt brukt samme type gift til å utrydde kakerlakker de siste ti årene,» fortalte en skadedyrbekjemper fra Atom, et av de største skadedyrbekjempelsesfirmaene på Kypros, til Sunday Mail. «Vi snakker om ganske billige og relativt ineffektive kjemikalier. Disse kjemikaliene kan ha fungert i starten, men etter hvert som årene gikk, har kakerlakkene gradvis blitt immune.» Skadedyrbekjemperen la til at Kypros, i motsetning til de fleste andre EU-land, ennå ikke har offisiell regulering for skadedyrbekjempelse i fellesområder i bygninger.
Kommunen i Nicosia bekreftet at det sprayes jevnlig gjennom hele året i felles uteområder i byen, men en talsperson sa at de ikke har registrert noen økning i kakerlakker.