Etter at Brussel de siste månedene hadde gransket den kinesiske elbilindustrien, hadde Kina allerede advart om mulige mottiltak. Kina melder nå at import av visse EU-produkter for meierivarer og svinekjøtt kan bli rammet, noe som kan føre til langvarige handelssanksjoner.
I følge kinesiske tollopplysninger var EU den nest største kilden til meieriprodukter for Kina med minst 36 % av den totale importverdien i 2023, etter New Zealand. Australia var den tredje største eksportøren. Selv om det er uklart hvilke produkter Kina kan rette seg mot som gjengjeldelse, var mysepulver, krem og fersk melk i fjor topproduktene blant EUs 1,7 milliarder euro i meiereksport til Kina.
Land som Nederland, Frankrike, Tyskland, Irland og Danmark har størst sannsynlighet for ekstra importtariffer på meieriprodukter til det kinesiske markedet. Nederland, Danmark og Frankrike er også viktige leverandører av svinekjøtt, selv om Spania i fjor var Kinas største leverandør, etterfulgt av Brasil og USA.
"Vi er bekymret," sa Arnaud Rousseau, leder for FNSEA, den største bondelandsorganisasjonen i Frankrike, til journalister da han ble spurt om mulige kinesiske tiltak mot import av svinekjøtt fra EU.
"Det finnes visse deler av svinet som ikke spises i Europa og som må finne markeder, og Kina er et viktig marked... Vi kan raskt få problemer hvis vi ikke har handel med visse land. Kina importerte i fjor svinekjøtt verdt 6 milliarder dollar, inkludert slakteavfall, ifølge kinesiske tollopplysninger.
EUs landbrukskommissær Janusz Wojciechowski uttalte nylig at hans hensikt var å "unngå så mye som mulig at landbruket må betale prisen for problemer i andre sektorer." "EUs ståsted er at fri handel med mat er et svært viktig virkemiddel for å sikre matsikkerhet på globalt nivå," sa han.
Kina har tidligere ofte iverksatt målrettede handelssanksjoner hvor matvarer har vært mål i tidligere handelskriger.