Østerrike har de siste fire årene hatt en forholdsvis 'rolig' koalisjon mellom Det østerrikske folkepartiet (ÖVP) og De grønne. Men de to regjeringspartnerne har de siste månedene blant annet havnet i konflikt om (europeisk) naturrestaureringslov, jordvernlov og EUs regler for bedre luft- og vannkvalitet.
I tidligere perioder har ÖVP hatt koalisjoner med det høyreeksradikale FPÖ og det venstreorienterte SPÖ, men alle disse samarbeidene brøt sammen underveis på grunn av politiske uenigheter. Den nåværende koalisjonen holdt for det meste ut perioden, men falt til slutt da de nye valgene var utlyst.
Delvis på grunn av de nylig forstyrrede relasjonene, henger nå spørsmålet over velgermarkedet om ÖVP igjen vil samarbeide med De grønne eller vende tilbake til en koalisjon med FPÖ eller SPÖ.
Klimaendringer og bærekraft er temaer som særlig De grønne har satt på dagsorden. Andre partier, som ÖVP, er mer tilbakeholdne når det gjelder radikale reformer på kort sikt. De advarer om at for strenge klimatiltak kan true den økonomiske stabiliteten i landbrukssektoren.
Et av de mest omdiskuterte temaene er bruken av plantevernmidler i landbruket. De grønne har tatt til orde for en kraftig reduksjon i bruken av plantevernmidler. ÖVP (Österreichische Volkspartei), tradisjonelt en sterk alliert for landbrukssektoren, går inn for forsiktighet med innføringen av slike tiltak.
ÖVP understreker viktigheten av stabilitet og forutsigbar politikk for bondefamilier. Ifølge forbundskansler Karl Nehammer trenger bøndene politisk støtte for å møte utfordringene fra klimaendringer og globalisering.
Denne tilnærmingen får kritikk fra et alternativt ‘agrarisk’ parti, MFG (Menschen-Freiheit-Grundrechte). Mange av de ofte økologiske bøndene anklager ÖVP for «klientelisme». Ifølge MFG driver ÖVP hovedsakelig med å beskytte interessene til store agro-konsern, mens mindre bondefamilier i økende grad presses.
EU sin rolle er et annet hett tema i valgkampen. Østerrikske partier er delt i spørsmålet om hvordan man skal håndtere EUs innflytelse på nasjonalt landbruk. MFG tar tydelig avstand fra EUs innblanding og kaller dagens EU-landbrukspolitikk et «diktat». Ifølge partiet bør østerrikske bønder bli mindre avhengige av europeiske subsidier og regler og få større frihet til å operere selvstendig.
ÖVP, De grønne og SPÖ ser derimot fordeler ved tett samarbeid med EU. De peker på at Østerrike som medlemsland i EU drar nytte av tilgang til det europeiske markedet, og at en sterk posisjon innen EU er nødvendig for å beskytte østerrikske produkter og opprettholde eksportmuligheter.