Van Rij har vært styremedlem i IMF i noen år, og var tidligere underminister for finans.
Ifølge den tidligere politikeren byr det seg muligheter for modernisering av Europas forsvarsindustri, nå som det er besluttet å bruke mye mer på forsvar i årene som kommer for å bli mindre avhengig av den militære makten til USA.
Vanskelig
Van Rij påpekte samtidig det vanskelige og trege beslutningsarbeidet innen EU. "Er vi som Europa i stand til å komme opp med standardiserte produkter for utvikling og bygging av forsvarsmateriell, og kan vi gjøre det mye raskere enn i dag?", spør Van Rij høyt.
Promotion
Økningen av forsvarsutgifter er et viktig tema for IMF. Organisasjonen viet nylig oppmerksomhet i en rapport til konsekvenser for inflasjon og resesjon. Også økningen av de europeiske forsvarsutgiftene står på agendaen for IMFs vårmøte kommende uke i Washington.
Forsvarsindustrien
Målet til EUs forsvarsministre er å etablere et ekte EU-omfattende marked for forsvarsmateriell innen 2030 med forenklede regler, som muliggjør rask masseproduksjon og innovasjon.
NATO forblir foreløpig hjørnesteinen i det kollektive forsvaret i Europa. Dette skyldes at det strategiske partnerskapet mellom EU og NATO ble styrket som reaksjon på den russiske krigen i Ukraina. Den nåværende vaklende politikken til den amerikanske regjeringen utgjør imidlertid en viktig kilde til usikkerhet på dette området.
Med britene
Ifølge den nederlandske IMF-styreren er det viktig at EU-landene samarbeider med britene om sine militære anskaffelser. Enkelte EU-land argumenterer for at alle store investeringer kun skal plasseres i egne EU-land. Det ville innebære at EU-landene i mye mindre grad kan anskaffe amerikanske våpen.
"Britene bør ikke ekskluderes på dette punktet bare fordi de for ti år siden forlot EU." Storbritannia er en av Europas største militærmakter.
Formelle forhandlinger om Storbritannias deltakelse forventes snart å fortsette. Denne mulige avtalen kommer etter tidligere mislykkede forsøk på å inkludere Storbritannia i EUs forsvarsfond på 150 milliarder euro.