Dette fallet overstiger tidligere konvensjonelle anslag og bekrefter at EU-landene sammen har tatt et stort steg i retning av sine klimamål.
Reduksjonen er særlig bemerkelsesverdig gitt at EU-økonomien hadde en beskjedent vekst på 1,2 prosent. Dette indikerer at økonomisk vekst og reduksjon i utslipp i noen grad kan gå hånd i hånd.
Den kraftige nedgangen i utslipp skyldes en kombinasjon av faktorer. For det første har strengere miljølover gitt resultater, noe som har redusert bruken av fossilt drivstoff. For det andre spilte den milde vinteren i 2023 en viktig rolle, siden behovet for energiforbruk til oppvarming var betydelig lavere enn vanlig.
Presentasjonen av disse nye tallene kom på et kritisk tidspunkt, nemlig rett før høringen i Europaparlamentet om mulig gjenutnevnelse av Wopke Hoekstra som EUs klimakommissær.
Hoekstra, tidligere utenriksminister i Nederland, måtte redegjøre for sine fremtidsplaner og hvordan han har tenkt å støtte EUs klimamål.
I sin uttalelse gjorde Hoekstra det klart at han ønsker full etterlevelse av europeiske miljøregler, og lovet å overholde alle avtaler som er fastsatt i Green Deal og den bredere klimastrategien. Motstandere tvilte åpent på Hoekstras engasjement.
De nye utslippstallene er ikke bare et oppmuntrende signal for EU som helhet, men understreker også behovet for å nå målene i Parisavtalen.