Nederland mente lenge at det østeuropeiske landet ikke oppfylte kravene for medlemskap, og stod under press i EU for å slippe inn Bulgaria.
Ved siden av Nederland motsatte også Østerrike seg Bulgarias medlemskap. Sofia og Wien er fortsatt i samtaler om hvordan denne motstanden kan overvinnes, slik at medlemskapet kan fullføres. Nederlands vending forventes å kunne bidra til dette. Det er nå Østerrike som kan fjerne det siste hinderet for Bulgaria.
Nylig, på forespørsel av både Østerrike og Nederland, ble en undersøkelsesmisjon ledet av Europakommisjonen gjennomført i Bulgaria, uten at mangler ble funnet. Nederland understreker likevel viktigheten av at Bulgaria «fortsetter arbeidet med sterke ytre grenser».
Det har blitt så mye bedre at det «ville vært rett og slett veldig urettferdig» om Nederland fortsatte å blokkere Bulgaria, sa statsminister Mark Rutte i pausene under EUs toppmøte i Brussel. Nederland har holdt fast på sin motstand i «omtrent fjorten, femten år», men «du ser virkelig framgangen nå. Da må man være ærlig», sa Rutte.