Også finansministrene i EU-landene mener, i likhet med Europaparlamentet, at det bør innføres en karbonavgift på import fra ikke-EU-land. En slik «grønn tollgrense» er en av de viktigste delene av Green Deal-klimalovene til EU-kommissær Frans Timmermans.
Den nederlandske PvdA-Europaparlamentarikeren Mohammed Chahim arbeider som rapportør på vegne av Europaparlamentet med disse lovforslagene. Han er positivt overrasket over den raske enigheten blant EU-landene, men er også kritisk.
«Det er lovende at europeiske medlemsland så raskt er enige om at også næringer utenfor Europa må bidra til å begrense CO2-utslipp. Men the proof of the pudding is in the eating: avtalen blant FIN-ministrene etterlater fortsatt mange ubesvarte spørsmål om viktige detaljer ved denne Carbon Border Adjustment Measure CBAM (uttales kee-bam).
Bedrifter i Europa har lenge betalt for sine CO2-utslipp. For å opprettholde like konkurransevilkår med industri utenfor Europa, får de i dag gratis utslippskvoter som kompensasjon. Når CBAM-lovgivningen innføres, vil disse gratis kvotene bli gradvis avviklet og til slutt forsvinne.
I tirsdagens oppnådde avtale blant FinMin’s står det ingenting om avviklingen av disse gratis utslippsrettighetene. Chahim: «Akkurat den elefanten i rommet forblir ubeskrevet. La oss ikke glemme at CBAM først og fremst er et klimatiltak.
Dette tiltaket er rettet mot å hindre at forurensende europeisk produksjon flyttes utenfor EU (lekkasjeeffekt). Men for meg er det krystallklart: ingen CBAM uten klarhet om utfasing av gratis utslippsrettigheter.»
Europaparlamentet arbeider fortsatt med å fastsette sin posisjon om karbonimportavgiften. Under ledelse av Chahim behandles for tiden over 1300 forslag til endringer som er kommet inn på lovforslaget.
Europaparlamentet forventes å stemme over CBAM 11. mai, hvoretter de i (trilog-)forhandlinger med medlemslandene (det europeiske råd) vil bringe lovforslaget til en endelig avtale.
Denne nye lovgivningen vil få konsekvenser for handelsavtaler som EU inngår med ikke-EU-land. Mangelen på «like regler» har allerede ført til at Mercosur-avtalen med søramerikanske land ennå ikke kan godkjennes. Den nye karbon-tollavgiften vil trolig bare gjelde for en del av mat- og landbruksproduksjonen.