I Bregenzerwald-regionen i Vorarlberg er et stort landbruk med mer enn 100 storfe stengt på grunn av mistanke om storfe-tuberkulose (TBC). Mistanken oppsto etter avvik som ble oppdaget under slakting i Tyskland. Enkelte dyr er allerede "diagnostisk avlivet" for nærmere undersøkelser.
Myndighetene har nå identifisert omtrent 60 andre gårder som har vært i kontakt med den smittede gården, noe som betyr at over 600 storfe kan være i risikosonen. Gårdene er informert, og de berørte dyrene vil bli testet for TBC. Foreløpig er ingen flere gårder stengt.
For å få situasjonen under kontroll har veterinærmyndighetene, i samråd med helseministeriet, besluttet videre avlivinger. I tillegg til de allerede undersøkte dyrene vil også utvalgte storfe fra kontaktgårder bli testet og om nødvendig avlivet. Disse tiltakene skal bryte smittekjeden og hindre videre spredning.
Landbrukskammerleder Josef Moosbrugger understreker alvoret i situasjonen og kaller det en enestående utfordring for regionen. Den tradisjonelle alpebeiter-praksisen i Bregenzerwald, der dyrene tilbringer sommeren på ulike alperegioner, øker risikoen for spredning av sykdommer som TBC.
Den økonomiske konsekvensen for de rammede bøndene er betydelig. Selv om det finnes kompensasjonsordninger både fra føderale myndigheter og delstaten, dekker disse ikke fullt ut verdien av de tapte dyrene. På føderalt nivå tilbys faste satser mellom 950 og 1250 euro per dyr, mens delstaten dekker opptil 75 % av den estimerte verdien av et dyr. Likevel sitter bøndene igjen med økonomiske tap.
I tillegg til de direkte tiltakene mot det nåværende utbruddet vurderes også forebyggende tiltak. Å redusere bestanden av ville hjortedyr, som anses som viktige overførere av TBC, er en av strategiene. De siste årene har antallet jaktlisenser på hjort i regionen blitt betydelig økt for å minimere risikoen for overføring til husdyr.