Den russiske presidenten nevnte Schröder under et presseopptreden etter 9. mai-paraden på Den røde plass som sin foretrukne europeiske samtalepartner. Putin sa at blant alle europeiske politikere ville han helst snakke med den tidligere tyske forbundskansleren.
‘Nærmer seg slutten’
Ifølge Putin nærmer krigen i Ukraina seg muligens en slutt. Han sa at "konfrontasjonen med Russland" etter hans mening "nærmer seg slutten", men kalte situasjonen fortsatt alvorlig. Han refererte tilsynelatende til den europeiske holdningen overfor Moskva.
Uttalelsene kom under en midlertidig trefaseders våpenhvile mellom Russland og Ukraina. Våpenhvilen ble oppnådd etter samtaler der USA var involvert.
Promotion
Samtidig pågår det samtaler i Europa om en mulig større europeisk rolle i kommende forhandlinger mellom Russland og Ukraina.
Reservert
Tyske regjeringskilder reagerte reservert på Putins forslag. De kalte ideen ikke troverdig så lenge Russland ikke endrer sine betingelser for å avslutte krigen. Ifølge de samme kildene ville en forlengelse av den nåværende våpenhvilen være en første test på Russlands troverdighet.
Også EU-rådsleder Costa påpekte at det fortsatt ikke har skjedd noen endring i Europas betingelser for å avslutte fiendtlighetene.
Tyskland
Schröders kontor ønsket ikke å kommentere Putins uttalelser. I Tyskland førte forslaget umiddelbart til splittelse. Noen politikere mener Schröder er uegnet på grunn av hans langvarige bånd til Moskva og sitt personlige forhold til Putin.
Andre politikere innenfor det tyske sosialdemokratiske partiet SPD utelukket ikke fullt ut en mulig rolle for Schröder. De mener Europa selv må få en egen plass og en større rolle i fremtidige fredsforhandlinger om Ukraina.
Nord Stream
Schröder har vært under kritikk i flere år på grunn av sin nære tilknytning til russiske energiselskaper etter sin politiske karriere. Han var en stor forkjemper for byggingen av Nord Stream-gassrørledningen over Østersjøen fra Russland til Vest-Europa. Denne rørledningen ble sprengt like før den skulle tas i bruk, i forbindelse med Russlands krigsutbrudd mot Ukraina. Dette førte til at EU-landene måtte redusere sin avhengighet av russisk energi raskere.
Uklart
Putin uttalte også at Russland er åpen for utenlandsk bistand i mulige forhandlinger. Ifølge ham må Russland og Ukraina til slutt finne en fredelig løsning selv, selv om han sa han setter pris på støtte fra andre.
Det er uklart hvilken konkret rolle Putin ser for Schröder. Den russiske presidenten snakket om en mulig europeisk megler, men gjorde det ikke klart på vegne av hvem Schröder eventuelt skulle opptre eller hvordan slike samtaler skulle utformes.