Det europeiske borgerinitiativet «Red bier og bønder» har samlet den nødvendige én million underskrifter og blir nå anerkjent av Brussel. EU-kommisjonen anser 1,054 millioner innleverte underskrifter fra de 27 EU-landene som gyldige.
Spesielt i Tyskland, Nederland og Belgia var godkjenningsgraden høy. I Kroatia, Litauen og Hellas ble imidlertid minimumstersklene ikke nådd.
Borgerinitiativet oppfordret til minst 80 prosent reduksjon i bruken av kjemisk-syntetiske plantevernmidler innen åtte år. Fra 2035 bør det innføres et forbud mot bruk av kjemiske midler som anses å være ansvarlige for tap av biologisk mangfold og utryddelse av biesorter.
Bønder og forskere har ifølge initiativtakerne allerede vist at matproduksjon er mulig uten kjemiske midler. Samfunnet betaler ifølge dem en høy pris for bruken av kjemiske midler, som forurensning av grunnvannet.
Etter anerkjennelsen har EU-kommisjonen nå tre måneder på seg til å ta stilling til kravene i borgerinitiativet. De siste månedene har EU-kommissærene allerede lansert forslag for etter hvert å halvere bruken av kjemikalier i landbruket.
Mange landbruksorganisasjoner motsetter seg dette sterkt. De sier at uten plantevernmidler vil avlingene bli betydelig mindre, noe som vil føre til høyere matpriser.
Undertegnerne av den EU-omfattende underskriftskampanjen mener det bør innføres subsidier for bønder som ønsker å gå over til økologisk landbruk, uten risiko for kjemiske rester i maten.