Den britiske potetindustrien fører samtaler med EU om en lettelse av settepotetreglene, men er lite optimistiske.
Siden enkelte sorter i Storbritannia dyrkes med teknikker som ikke er tillatt i EU, er disse (spesielt skotske) settepotetene ikke tillatt eksportert til EU-land.
Siden de dyrkningsmetodene som brukes i EU er tillatt i Storbritannia, er det tillatt å eksportere EU-settepoteter til England. Den britiske potetindustrien mener dette er urettferdig og ønsker lik behandling.
EU har allerede uttalt at de ikke vurderer en permanent endring av forbudet mot settepoteter basert på at regelverket i Storbritannia ikke samsvarer med EUs regler. Forhandlingene om tredjelandsekvivalens er fortsatt åpne, men det forventes få endringer før senere i år.
Storbritannia eksporterte i vintermånedene i fjor 30 000 tonn settepoteter til det europeiske fastlandet, hvorav omtrent 20 000 tonn (til en verdi av €15 millioner) kom fra Skottland.
Robert Doig, direktør for settepotetdyrkingsfirmaet Calendonia Potatoes, sa at nye sorter er under utvikling som var ment for eksport til EU, men som nå ikke lenger kan eksporteres. Dette er et stort problem for britiske planteforedlere, siden det krever store investeringer i disse nye sortene.
“Registreringskostnadene våre har allerede doblet seg, og vi har ikke råd til å doble kostnadene for testing og utvikling også. Inntil vi får klarhet i at vi kan eksportere til EU i fremtiden, er det rett og slett ikke realistisk å investere mer i sorter for EU-markedet.”