Parlamentet i Tsjekkia har besluttet at alle store supermarkeder må stille ut flere nasjonale matvarer i butikkhyllene sine. Innen to år skal mer enn halvparten bestå av tsjekkiske produkter, og innen seks år skal tre fjerdedeler bestå av dem.
Den nye ordningen gjelder alle matvarer som også produseres i Tsjekkia; det gjelder omtrent 120 av dagens over 15.000 tilbudte produkter. Den tsjekkiske landbruksministeren Miroslav Toman sa at innbyggerne gjerne kan være "litt nasjonalistiske" når de handler, og at de særlig bør spise regionale produkter. Han kritiserte at mange tsjekkere heller heller tysk melk i kaffen enn tsjekkisk melk.
Den tsjekkiske opposisjonen beskriver tiltaket som fullstendig absurd, fordi det i praksis innebærer begrensning av import og gjør maten dyrere. Dermed risikerer regjeringen i Praha nærmest sikkert å komme i konflikt med EU, som forbyr konkurransevridning. Tyskland, Frankrike, Italia og Polen skal i et brev allerede ha varslet at de mener den planlagte loven er diskriminerende overfor utenlandske produsenter.
En talsperson for Europakommisjonen innrømmet at fremme av regional matproduksjon generelt er tillatt. Dette må imidlertid ikke gå på bekostning av andre EU-land. Proteksjonistiske tiltak og diskriminering av produkter fra EU-partnerland må unngås.
En av Tsjekkias største matprodusenter er Agrofert, et konglomerat bestående av blant annet landbruks-, kjemi-, matforedlings- og medieselskaper som eide statsminister Andrej Babis inntil han la selskapet i truster for tre år siden.
EU har fastslått at statsministeren likevel beholder indirekte kontroll over konsernet. Statsminister Babis var ikke til stede ved avstemningen 20. januar og sa til nyhetsbyrået Reuters at han var imot lovgivningen.
Det tsjekkiske lovforslaget følger forsøket til flere andre EU-land på å gi sine innenlandske produkter et konkurransefortrinn, for eksempel gjennom en nasjonal opprinnelsesmerking. EU-domstolen avsa imidlertid så sent som i oktober i fjor en banebrytende dom som tolker kravene til nasjonal opprinnelsesbetegnelse strengt.