Franskmenn som har fått helseskader eller skader av kjemiske plantevernmidler og pesticider, kan snart få økonomisk støtte fra et spesielt helsefond. Kompensasjonen er først og fremst ment for innbyggere på det franske landsbygda og for bønder, deres familier og ansatte.
Det nye fondet vil bli forvaltet av det sosiale landbruksfondet (MSA). Dette fondet ordner allerede med ulike sosiale utbetalinger og kompensasjoner, særlig innen landbruket. Det kan bli gitt kompensasjon til franskmenn som er forsikret hos MSA mot arbeidsulykker og yrkessykdommer.
Pensjonerte selvstendig næringsdrivende kan også søke på vegne av seg selv og sine nærmeste. Fondet skal også være åpent for barn som har pådratt seg skader under svangerskapet på grunn av foreldrenes yrkesmessige eksponering.
Kompenseringsfondet finansieres av forsikringsselskapsavgifter. Det vil også innføres en ny fransk skatt på salg av kjemiske plantevernmidler og pesticider til fondet. At franske myndigheter ikke bidrar økonomisk til fondet, har blitt kritisert av produsentene. Foreningen av plantevernmiddeleprodusenter (UIPP) påpeker at de franske myndigheter selv har tillatt bruken av disse midlene.
I Frankrike er Parkinsons sykdom nå anerkjent som en yrkessykdom blant bønder. Det er indikasjoner på at også andre sykdommer forårsakes av rester av pesticidbruk, men dette er veldig vanskelig å bevise.
Forskere ser for tiden på oppdrag fra EU på effektene av fint støv med pesticider på lungene. Tidligere har de funnet rester av flere plantevernmidler i nesten ett av tre matprøver, med opptil 29 forskjellige stoffer i ett produkt. Alle i lave konsentrasjoner og under maksimal tillatt grense, altså trygt for bruk i henhold til gjeldende normer.
Violetta Geissen, professor i jordforringelse og landforvaltning ved universitetet i Wageningen, leder det europeiske forskningsprosjektet SPRINT som har startet med å måle effektene av pesticider på helsen til mennesker, dyr, planter og miljøet.
EU-kommissær Frans Timmermans ønsker å redusere antallet pesticider med halvparten innen ti år, og også halvere risikofaktoren. EU-forskerne forventer å kunne utarbeide en liste neste vår over hvilke midler som har høyest toksisitet og forekommer mest i miljøet.