Landbruksministrene i flere land som allerede har kraftig redusert bruken av kjemikalier de siste årene, krever også en lavere målsetting.
Tilleggsstudien undersøkte konsekvensene av å redusere plantevernmidler på ulike avlinger i landbruket. Selv om studien viste noen positive resultater, som en potensiell reduksjon i miljøskader, pekte andre funn på negative konsekvenser for dyrking av druer og frukt. Studiet viser at det knapt vil påvirke kornhøsten.
Noen EU-land frykter at en halvering av bruken av plantevernmidler kan øke avlingenes sårbarhet for sykdommer og skadedyr. Disse landene går inn for en mer gradvis overgang, kombinert med godkjenning av nye naturvennlige ugressmidler uten å sette avkastningen i fare.
På den annen side finnes det også EU-land som støtter reduksjon av plantevernmidler. Disse understreket på Landbruksrådet i Brussel tirsdag på det presserende behovet for å beskytte biologisk mangfold og begrense de negative konsekvensene for mennesker og miljø. Blant disse landene, inkludert Nederland, foreslås en rask og ambisiøs tilnærming for å fremskynde overgangen til miljøvennlig landbruk.
Diskusjonene om forslaget har de siste dagene ført til hete debatter under EU-møter, der enkelte land truet med å bruke veto dersom deres bekymringer ikke ble tatt i betraktning. Uenigheten gjenspeiler også press fra interessegrupper og landbrukssektoren.
Mange bondeorganisasjoner og kjemisk industri har skarpt motsatt seg den foreslåtte reduksjonen i plantevernmidler. Miljøvernorganisasjoner og helsefaglige eksperter har derimot oppfordret til strengere regler for å redusere eksponeringen for skadelige kjemikalier i mat og vann. De insisterer på at beskyttelse av helsen til EU-borgere må prioriteres.
Innen landbrukskomiteen i Europaparlamentet vokser stemmen for å stemme ned plantevernmiddel-forslaget eller utsette det til etter valget i juni 2024 blant EVP-kristendemokratene og ECR-konservative. Det er usikkert hvor lenge det vil ta før en endelig avgjørelse blir tatt i Brussel.
I tillegg var ministrene nesten enstemmige om at også neste år skal de to unntakene etablert i det felleseuropeiske landbrukspolitikk i fjor gjelde for vekstskifte (GMC 7) og for å gjøre landbruksjord tilgjengelig for biologisk mangfold (GMC 8).
Landbrukskommissær Janusz Wojciechowski påpekte at resultatene for disse to unntakene fra i fjor ennå ikke er kjent; det kan hende de knapt eller ikke i det hele tatt har bidratt til landbruksproduksjonen. Dessuten kan en slik beslutning kun tas i samarbeid med Europaparlamentet.