Michel sier han undervurderte mengden negative reaksjoner. Han ønsker heller ikke at “kontroversen” skal skade det europeiske prosjektet.
For tre uker siden kunngjorde Michel at han skulle stille som kandidat til Europaparlamentet i Belgia, hvor han en gang var statsminister. I en uttalelse sa han fredag at han begynte å tvile etter å ha opplevd “intens medieoppmerksomhet” og noen “ekstreme reaksjoner” utenfor den europeiske institusjonen.
Hvis Michel ikke skulle være EU-president i andre halvdel av året, ville det vært en mulighet for at den ungarske statsministeren Viktor Orban kunne ta over EU-ledelsen. Den ungarske ledelsen ville da falle sammen med perioden for dannelsen av et nytt europeisk kommisjon.