Etter år med forhandlinger er det inngått en avtale om bygging av en undersjøisk gassledning fra Israel til Europa. Tyrkia er misfornøyd med avtalen, fordi ledningen skal gå over tyrkisk territorium.
Tyrkia har nylig begynt å bore etter gass i Middelhavet utenfor kysten av Kypros. Landet påstår at Tyrkia bryter Kypros’ økonomiske soner, men Ankara sier det gjelder soner til den såkalte tyrkiske republikken i Kypros. I tillegg sier Tyrkia at de forrige måned inngikk en ny «sjøavtale» med Libya, og at den israelsk-europeiske rørledningen strider mot denne.
Dette truer med å skape en ny internasjonal konflikt rundt europeisk energiforsyning, slik man tidligere har sett med amerikanske protester mot den russiske Nord Stream-2-rørledningen fra Russland gjennom Østersjøen til Vest-Europa. Nå er det fare for en tilsvarende situasjon i Middelhavet, hvis Tyrkia motsetter seg nye gassleveranser til EU-land.
Hellas, Kypros og Israel undertegnet forrige uke en avtale om en 1900 kilometer lang gassledning, hvorav 1300 kilometer går under Middelhavet. Planen er at israelsk gass skal fraktes via Kypros og Kreta til det greske fastlandet, og til slutt også til Italia.
Avtalen innebærer investeringer på flere milliarder. Den israelske statsministeren Benjamin Netanyahu ser på avtalen som et historisk skritt for sitt land. Ledningen vil gjøre Europa mindre avhengig av russisk gass. Rørledningen skal være ferdig om fem år og skal dekke 10 prosent av gassbehovet i EU.
Det gjelder naturgass fra det israelske gassfeltet Leviathan, som ligger i det østlige Middelhavet. Før byggingen kan begynne, må Europakommisjonen fortsatt vurdere saken ut fra konkurransehensyn.
Med rørledningen kan EU bli mindre avhengig av russisk naturgass. Spesielt land i Sentral- og Øst-Europa har til nå vært bundet til russisk gass, som transporteres gjennom store rørledninger fra Sibir til Europa. Tidligere har Moskva kuttet gassleveranser til sentral- og østeuropeiske land på grunn av en betalingskonflikt med nabolandet Ukraina om gassleveranser. Nettopp forrige uke inngikk Kiev og Moskva nye kontrakter om dette.