Den europeiske investeringsbanken (EIB) vil begynne å redusere investeringene i fossilt brensel, som olje og gass, mot slutten av neste år. Dette opplyste EIB i forbindelse med presentasjonen av en ny strategi for energi-investeringer. Subsidiene blir ikke avsluttet brått, men trappes ned gradvis under press fra flere EU-land med kullindustri.
Fremover vil EIBs fokus ligge på teknologi for renere energi, energieffektivitet og fornybare energiformer. Dermed vil all finansiering fra EIB være i tråd med klimaforpliktelsene fra Parisavtalen, ifølge uttalelsen.
"Klimaet er det viktigste temaet på den politiske dagsordenen i vår tid," sa EIB-president Werner Hoyer. EIB-visepresident Andrew McDowell uttalte at beslutningen om å trappe ned investeringene i fossile energikilder ble tatt med "overveldende støtte". EIB ønsker å bli EU:s klimatebank.
Med den nye investeringspolitikken tas det skritt mot å avslutte investeringene i fossilt, men investeringer i enkelte gassprosjekter vil fortsatt være mulige innenfor de nye reglene.
I juli ønsket EIB å stoppe alle investeringer i fossilt brensel. Under press fra Europakommisjonen og EU-land med kullindustri som Tyskland, Italia og Polen, ble beslutningen toned ned. Den største endringen fra det tidligere forslaget gjelder standarden for maksimal CO2-utslipp fra et energiprosjekt. Denne standarden var kjernen i det opprinnelige forslaget, med et fast øvre grenseverdikrav.
Nå velger EIB en gjennomsnittlig utslipp over hele prosjektets levetid. Europaparlamentariker for De grønne, Bas Eickhout, er overrasket over Europakommisjonens holdning. Han beskriver det som forbløffende at kommisjonen nå selv bremser nettopp på det tidspunktet da muligheten for å trappe ned investeringene i fossilt er til stede.
Likevel ser Eickhout en vending i debatten om fossile subsidier. Ifølge ham viser månedene med diskusjoner om EIBs nye energipolitikk at reduksjon av fossile subsidier faktisk står på agendaen. Om to år vil EIB evaluere sin nye investeringspolitikk. Eickhout forventer at EU da vil ta et definitivt farvel med alle investeringer i fossilt.