Malta-regjeringen og charterflyselskapet Ryanair hadde anlagt sak mot covid-gjenopprettingsfondets støtte med påstand om konkurransevridning.
Saken gjaldt lovligheten av den økonomiske hjelpen som Europakommisjonen hadde gitt til Air France-KLM. Den europeiske domstolen konkluderte med at Kommisjonen, i sitt godkjenningsvedtak, hadde brutt inngåtte avtaler, noe som førte til at en del av støtten uberettiget havnet hos KLM.
Støtten, som inkluderte en betydelig lånegaranti og et aksjonærlån, ble opprinnelig godkjent av Europakommisjonen i separate prosesser for Air France og senere for Air France-KLM, med unntak av andre forretningsenheter. Domstolen fastslo imidlertid at støtten ikke bare kom Air France til gode, men også Air France-KLM og deres nederlandske datterselskap KLM.
Ryanair hilste dommen velkommen og ser den som en seier i deres kamp mot godkjenningen av covid-redningspakken til Air France-KLM. Det irske flyselskapet og Malta hevdet begge at støttetiltakene forårsaket konkurranseforvridning. Denne dommen kan få omfattende konsekvenser for luftfartssektoren og hvordan finansiell støtte under krisesituasjoner tildeles og fordeles i EU.
Europakommisjonen må nå revurdere hvordan den yter støtte til flyselskaper under nødssituasjoner. Air France-KLM har tilbakebetalt støtten og vurderer nå implikasjonene, der en mulig anke til EU-domstolen vurderes.
Domstolen, uformelt kjent som Den europeiske domstol, er en grunnleggende domstol i EU-domstolen. Den behandler saker og klager som fremsettes av individer og EU-land mot Den europeiske union, selv om visse saker forbeholdes EU-domstolen.