Avgjørelsen fra EU-domstolen (EDO) er et viktig vendepunkt i debatten om såkalte "gullpass." Til tross for kritikk fra Europakommisjonen og bekymringer knyttet til sikkerhet, skatteunndragelse og korrupsjon, holder Malta fast ved sitt program for rike ikke-EU-borgere som ønsker å investere i landet.
Malta startet med dette i 2013. Landet har nå hentet inn mer enn 1 milliard euro gjennom programmet. Selv om andre land, som Kypros og Bulgaria, under press fra EU har stanset sine kompliserte ordninger, står Malta støtt ved sin beslutning om å fortsette. Med denne nylige dommen kan det også hende at andre land nå vil starte opp igjen slike programmer.
Europakommisjonen hadde saksøkt Malta fordi det - ifølge Brussel - var bekymringer om at ordningen ikke var i samsvar med EUs verdier. Det har også vært uttrykt bekymring for mulige farer, som risikoen for at kriminelle organisasjoner kunne misbruke ordningen til ulovlige aktiviteter som hvitvasking og skatteunndragelse.
De siste årene har offentlige etater og politikere på Malta flere ganger vært gjenstand for kritikk på grunn av økende innflytelse fra kriminelle i landets ledelse. Avsløringer om at til og med statsministere og ministre ble bestukket, førte 16. oktober 2017 til drapsforsøket på journalisten Daphne Caruana Galizia
Nå som EDO har bekreftet at det grunnleggende ved statsborgerskap er en nasjonal myndighet, kan land som tidligere under press fra EU har avviklet sine programmer, som Kypros, muligens vurdere å innføre slike ordninger igjen.