Produsenten Quantum Foods meldte fredag om et tap på nesten to millioner kyllinger, til en verdi av mer enn 5,3 millioner dollar. Matprodusenten Astral sier at smitten allerede fører til mangel på bordegg. Det forventes at tilbudet av fjærkrekjøtt kan bli negativt påvirket de kommende månedene. Utbruddet har allerede påført Astral flere millioner dollar i tap.
Sør-Afrika er en av Afrikas største fjærkreprodusenter. Landet sliter med to forskjellige stammer av viruset, den beryktede H5N1 og en ny stamme identifisert som H7N6. Den sistnevnte sprer seg "i alarmerende hastighet", spesielt i den tettest befolkede provinsen som omfatter Pretoria og den økonomiske hovedstaden Johannesburg, ifølge Astral.
Globalt smitter fugleinfluensa flere og flere pattedyr, fra rever til sjøløver, noe som skaper frykt for at viruset vil tilpasse seg for å lettere kunne infisere mennesker, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO).
Smitte skjer vanligvis sesongmessig, men de siste årene har tilfeller forekommet hele året, og eksperter anser nå dette som det største utbruddet noensinne.