Britiske brexit-tilhengere får lov til å holde en fest på plassen utenfor Underhuset i det landet deres forlater EU. Myndighetene i London har i prinsippet gitt grønt lys for arrangementet. Gruppen Leave Means Leave organiserer eventet på Parliament Square på kvelden 31. januar.
Det er fortsatt uklart om Big Ben-klokkene også vil ringe. Tårnet er for tiden under restaurering. Det koster over 584 000 euro (en halv milliard!) å sette Big Ben i gang i noen minutter. Statsminister Boris Johnson har foreslått at pengene kan samles inn via crowdfunding.
Kritikere mener at en “triumferende” fest er upassende. Det er ingen gledelig begivenhet for millioner av EU-borgere i Storbritannia som fortsatt ikke vet nøyaktig hva deres juridiske status vil bli. Store festligheter kan gjøre opplevelsen enda verre for dem.
Den britiske statsministeren Boris Johnson priser brexit som en sjanse til å la Storbritannia blomstre, men økonomer stiller spørsmål ved dette. Valget om en fremtid utenfor EU har hittil kostet den britiske økonomien omtrent 153 milliarder euro, ifølge beregninger fra finansnyhetsbyrået Bloomberg.
Siden et flertall av britene i 2016 stemte for å forlate EU, har særlig investeringene fra næringslivet gått ned. Usikkerhet om avreisedatoen og om en brexitavtale vil bli inngått, gjorde at selskaper trakk seg mer tilbake. Johnson håper nå at næringslivet vil begynne å investere igjen.
Gifttemmen er ifølge Bloomberg-økonomer ikke tømt ennå. Selv om de konservatives klare valgseier i desember har gjort det lettere for Johnson å få brexit gjennom Underhuset, vedvarer usikkerheten blant næringsliv og forbrukere.
EU er villig til å jobbe “dag og natt” etter brexit for å få på plass en handelsavtale med Storbritannia før fristen. Det uttalte EUs kommisjonspresident Ursula von der Leyen, som forrige uke advarte om at det var “nesten umulig” å få til en helhetlig avtale innen utgangen av 2020.
Von der Leyen understreket under et besøk i Irland at etter brexit må det forhandles ikke bare om handel, men også om andre temaer. Hun sa at forhandlerne i realiteten bare har åtte måneder, siden det også kreves tid til å ratifisere eventuelle avtaler.
Forhandlingene om det fremtidige (handels)forholdet mellom London og Brussel starter etter brexit, som skal finne sted 31. januar. Da er Storbritannia formelt ikke lenger medlem av EU, men i overgangsperioden fram til slutten av 2020 følger de fortsatt europeiske regler. Den britiske statsministeren Boris Johnson vil absolutt ikke forlenge denne perioden.