Høringen er en forløper til revurderingen av det gjeldende direktivet. Brussel ønsker å vite om den nåværende tilnærmingen fortsatt er i tråd med den europeiske Green Deal og den nye klima- og miljøpolitikken.
Spesielt på grunn av bruk av kjemiske plantevernmidler i land- og hagebruk og spredning av husdyrgjødsel på gressmarker, øker nitratforurensningen av grunnvannet mange steder i EU.
"Nitratrichtlinjen beskytter grunnvann, elver, innsjøer og hav mot forurensning forårsaket av nitrater. Den setter grenser for bruk av gjødsel og fremmer innføring av gode landbruks- og miljøpraksiser," understreket EU-kommisjonen.
EU har i flere medlemsland, inkludert Tyskland, Nederland og Irland, reversert tidligere utvidelser (derogasjoner) for nitrogentilførsel fordi disse landene ennå ikke har klart å gjøre grunnvannet renere.
Brussel påpeker også at de er bundet av andre internasjonale avtaler som Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework for å "redusere næringstap globalt med 50 % innen 2030".
I henhold til nitratrichtlinjen er EU-landene pålagt å gjennomføre ulike tiltak, inkludert å utføre flere undersøkelser av vannkvaliteten og å utpeke områder som er særlig følsomme for nitratforurensning.
Nitratrichtlinjen støtter også gjennomføringen av rammedirektivet for vann, som "sikter på at alle europeiske overflatevann innen 2027 skal ha oppnådd en ’god tilstand’".