Europakommisjonen har godkjent den belgiske oppkjøpsordningen for flaskehalsbønder blant de flamske svinebøndene. Dermed kan svinebønder i Flandern som ønsker å slutte kjøpes ut for å redusere nitrogentilførselen, og det flamske kabinettet har nå også fastsatt en nasjonal nitrogentilførselplan, PAS.
Europakommisjonen anser ikke de 200 millionene euro som brukes til oppkjøp av flaskehalsbønder som ulovlig statsstøtte. Også Nederland har i flere måneder diskutert planer med Brussel om oppkjøp av nederlandske flaskehalsbønder, men det er fortsatt ingen enighet om dette.
Den frivillige oppkjøpsordningen i Flandern er et viktig element i nitrogentilførselsavtalen som koalisjonen i Antwerpen utarbeidet i fjor. Da ble det avtalt at svineholdet skal reduseres med en tredjedel. Det var frykt for at Europakommisjonen ville betrakte de 200 millionene som ulovlig statsstøtte.
Den flamske ordningen er åpen for små og mellomstore svineoppdrettere, i form av direkte subsidier på opptil 120 % av verdifallet på eiendelene. Pengene kan ikke brukes til å starte en annen svinebedrift et annet sted: den flamske subsidien må faktisk føre til nedskalering.
I nederlandsk landbruk kalles slike betingelser av noen et 'yrkesforbud'. Nitrogengarbjelder Johan Remkes foreslo i fjor å kjøpe ut noen hundre jordbruksflaskehalsbønder så raskt som mulig for å kunne legalisere PAS-meldere.
De nederlandske ministrene Van der Wal og Adema arbeider med en bredere, regionalt orientert tilnærming til nitrogentilførsel, men har ennå ikke fått brusselgodkjenning for sine oppkjøpsplaner.
Europakommisjonen har vurdert den flamske ordningen i henhold til EUs regler om statsstøtte og konkluderte med at subsidieringsordningen er nødvendig og hensiktsmessig for å støtte reduksjon av nitrogentilførsel i landbrukssektoren og dermed bidra til miljøvern, i samsvar med EUs Green Deal.