Macron nominerer forretningsleder som ny fransk EU-kommissær

Den franske presidenten Emmanuel Macron har nominert 64 år gamle Thierry Breton, toppsjefen i IT-selskapet Atos, som kandidat til en post i Europakommisjonen. Macron hadde opprinnelig nominert juristen Sylvie Goulard, men hun ble avvist av Europaparlamentet etter en høring.

Nå har den franske presidenten nominert Thierry Breton, som siden 2009 har ledet det franske IT-tjenesteselskapet, men som også er en erfaren aktør i fransk politikk. Han var økonomiminister i perioden 2005-2007 under den franske presidenten Jacques Chirac. Han har også vært toppleder i France Telecom og Thomson.

Dersom han godkjennes av Europaparlamentet, vil Breton etterfølge Elżbieta Bieńkowska. Stillingen som kommissær for Det indre marked omfatter ikke bare industriell politikk og økonomisk samarbeid (én EU-marked) og fremme av innovasjon, men også forsvar (anskaffelser) og romfart (med satellittprogrammet Galileo).

President Macron sto etter avvisningen av sin første kandidat overfor et valg: å holde fast ved hennes nominasjon med risiko for konflikt med Europaparlamentet og den nye presidenten Ursula von der Leyen, eller å insistere på den økonomisk-industrielle porteføljen som Frankrike ønsket. Sistnevnte veide tyngst for Macron. Han sier han har fått en garanti fra kommisjonspresident von der Leyen om at oppgaveområdet for den nye franske kommissæren vil bli opprettholdt uten endringer.

Det er ukjent hva den franske forretningsmogulen Breton vil gjøre dersom han ikke kan tiltre denne EU-posten, dersom Europaparlamentet avviser ham. En høring om hans kandidatur forventes å finne sted tidlig i november. Det er i hvert fall sikkert at han ikke vil vende tilbake som administrerende direktør i Atos. Breton nærmer seg pensjonsalderen, som i Frankrike fortsatt er en streng grense for å gå av med pensjon.