Europakommisjonen utvider sin allerede pågående grundige undersøkelse av skatteavtaler i Nederland med møbelgiganten IKEA. Hvor mye penger det dreier seg om, er ikke kjent. I en tidligere undersøkelse utført av De Grønne i Europaparlamentet om skatteunndragelse av IKEA ble et beløp på nesten en milliard euro mellom 2009 og 2014 nevnt.
Den opprinnelige undersøkelsen startet i 2017 og dreier seg om en konstruksjon med immaterielle rettigheter, som gjorde at et datterselskap av IKEA betalte mindre skatt enn andre selskaper i Nederland. Denne Nederland-IKEA-avtalen stammer fra perioden da Nederland gjennom den nederlandske skattemyndigheten tilbød store multinasjonale selskaper en gunstig etableringsplass. Ved hjelp av «tax rulings» trengte disse selskapene i sine egne land å betale millioner mindre i skatt, og i Nederland bare en liten andel av det.
Derfor etablerte store selskaper som IKEA og FIAT, men også Rolling Stones og Bono, sitt hovedkontor juridisk i Nederland. I mange tilfeller ble dette plassert hos et administrasjonskontor eller et postboksfirma på Amsterdams Zuidas, noe som førte til at Nederland ble betegnet av mange som et «skatteparadis».
Nå prøver Nederland å kvitte seg med dette dårlige ryktet, men blir fortsatt irettesatt i internasjonale forhandlinger. Det skjedde også i slutten av forrige måned da Nederland i EU-sammenheng motsatte seg måten andre EU-land ønsket å samle inn hundrevis av milliarder til et gigantisk koronagjenopprettingsfond. Med dette kan selskapene snart delvis få dekket sine økonomiske tap.
Den nederlandske statsministeren Rutte og finansminister Hoekstra fikk de siste ukene fra andre EU-ledere beskyldningen om at de sparsomme hollenderne ikke vil bidra til gjenoppbyggingen av svake EU-land, etter at de i flere år hadde «omdirigert» hundrevis av millioner euro i skatteinntekter fra disse landene til den nederlandske statskassen.
Blant EU-27 har Frankrike, Polen og Danmark hittil foreslått å blokkere selskaper som er etablert i skatteparadis fra å motta koronaredningsoperasjoner. Italia vil snart slutte seg til dem. Dette legger press på slike selskaper for å få dem til å oppgi sine nederlandske skatteopplegg.
Forskere oppdaget at mer enn 84 % av inntektene som Italia årlig mister på grunn av skatteparadis, går til andre europeiske land, med Luxembourg, Irland og Nederland øverst på listen. Europakommisjonen bekreftet at enkelte EU-land faktisk kan forhindre at koronahjelp i deres land går til selskaper («med postboks-hovedkontorer») i skatteparadis.
Den franske finansministeren, Bruno Le Maire, sa forrige uke at selskaper som er registrert i skatteparadis, ikke ville kvalifisere for Frankrikes redningspakke. «Det sier seg selv at hvis et selskap har sitt finansielle hovedkontor eller datterselskaper i et skatteparadis, vil jeg med stor kraft si at det ikke kan få statlig økonomisk støtte,» uttalte Le Maire til radiokanalen France Info.