Polen er det første EU-landet som har fått tillatelse fra de europeiske konkurransemyndighetene til direkte statsstøtte ved kjøp av kunstgjødsel. Polen får fra Europakommisjonen lov til å gi 836 millioner euro i subsidier til polske bønder, med en maksimumsgrense på 53 000 euro per landbruksbedrift.
I forbindelse med Russlands krig mot Ukraina åpnet EU tidligere denne måneden en krisefond for landbruket på 500 millioner euro, og muligheten for nasjonal statsstøtte ble tillatt.
EU-kommissær Janusz Wojciechowski uttalte at europeisk landbruk er et fritt marked, og at det vanligvis er svært vanskelig å innvilge "unntak" for nasjonal statsstøtte i andre land.
Wojciechowski sa på en pressekonferanse i Warszawa at omfanget av polsk statlig støtte vil sette rekord. "Bønder i alle land rammes av høye priser på gjødsel," sa Wojciechowski. "Kun Polen har bestemt seg for å hjelpe."
Polske bønder kan få subsidier på 53,5 euro per hektar grasmark eller beitemark, og opptil 107 euro per hektar dyrket mark. Den øvre grensen for tilskuddet gjelder for et areal på 50 hektar.
Wojciechowski bemerket at Russlands president Putin bruker gassprisene som et politisk verktøy som skaper en matkrise i hele EU. De ekstremt høye prisene på kunstgjødsel og dyrefôr er særlig ødeleggende for små og mellomstore bedrifter. I den nye felles landbrukspolitikken (GLB) flytter Europakommisjonen fokus fra storskala industrielt land- og hagebruk til mindre landsbruksbedrifter på landsbygda.
Som han påpekte, vil spørsmålet om velferd og opprettholdelse av husdyrhold i små og mellomstore gårdsbruk bli en ny prioritet for Europakommisjonen. De siste ti årene har over 340 000 små "husdyrbruk" forsvunnet i Polen. Også i andre EU-land fortsetter nedleggelsen av små enheter til fordel for storskala drift.
Ifølge kommissæren må det europeiske matsystemet baseres på velfungerende små og mellomstore husdyrbruk for å kunne sikre matsikkerheten i alle EU-land.
Wojciechowski kunngjorde at Europakommisjonen også arbeider med en plan for å overføre ubrukte midler fra den andre pilaren i GLB til EU-medlemslandene, slik at de kan gi ekstra subsidier. Europakommisjonen kan allerede ta en beslutning om dette neste uke.