Nederland burde ha innført tiltak mot nitrogenslipp for mange år siden. Hvis man hadde startet tidligere, ville man ikke trengt så drastiske tiltak nå. Det sa miljøkommissær Virginijus Sinkevičius under en debatt i Strasbourg om Europas biologiske mangfoldsmål.
I følge Sinkevičius har bruken av nitratreglene i Nederland vært nært forestående siden 1960-tallet. Med sine uttalelser støttet EU-kommissæren tidligere uttalelser fra politikere fra VVD og CDA i Haag om at man i miljø- og landbrukspolitikken har prøvd å fortsette som før altfor lenge.
I stedet for å innføre begrensende tiltak har Nederland i fortiden faktisk tatt tiltak i motsatt retning. For å løse dette kreves det nå store investeringer. "Det er veldig viktig at pengene havner hos de som blir hardest rammet av omstillingen," uttalte Sinkevičius.
Miljøkommissæren kom med sine uttalelser om situasjonen i Nederland som svar på spørsmål fra den nederlandske europaparlamentarikeren Anja Hazekamp (PvdD). "I flere tiår har Nederland styrt mot vekst og intensivering av husdyrholdet, både via myndigheter og banker.
Nederland er nå et av landene som må redusere mengden nitrogen som kommer inn i naturområdene drastisk. Og det betyr uunngåelig at antallet dyr i husdyrindustrien må reduseres kraftig," sa Hazekamp.
EU-kommissæren understreket i sitt svar viktigheten av naturvern, og refererte til det spanske naturområdet i lagunen Mar Menor som er blitt ødelagt av landbruk og svineindustri. "Det har så og si blitt ubeboelig. Dette er hva som skjer om man ikke gjør noe med nitrogenslippene," advarte Sinkevičius.
EU-kommissæren sa at han verdsetter innsatsen den nåværende nederlandske regjeringen gjør for å løse problemet. "Vi har blitt enige om en klar plan med den nederlandske regjeringen. Mange andre EU-land har gått foran Nederland når det gjelder etterlevelse og implementering av europeisk miljølovgivning. Jeg tror dette også vil lykkes i Nederland," uttalte Sinkevičius.