Europakommisjonen har denne uken lagt siste hånd på en svekkelse av fire Green Deal-regler, og går dermed imot rådene fra forskere som mener landbruket må bli mer bærekraftig. Den nye tilnærmingen avslutter blant annet kravet om å la deler av jordbruksarealet ligge brakk årlig for å fremme biologisk mangfold. Det vil heller ikke lenger være obligatorisk å skifte avling hvert par år.
Disse tiltakene ble utarbeidet i 2022, like før den russiske krigen mot Ukraina brøt ut. Krigen førte til frykt for redusert mattilgjengelighet, noe som er grunnen til at reglene ikke har blitt iverksatt i praksis de siste årene. På denne måten endres det altså ikke så mye for bøndene.
I tillegg vil kravene til dyrking av ulike planter, beskyttelse av jordsmonnet mot erosjon og utvasking, samt kravene for vern av beitemark i naturområder bli merkbart svekket. Europakommisjonen har også kunngjort at de ønsker å lempe på reglene for bruk av plantevernmidler og kunstgjødsel.
Det er fortsatt uklart om det også kommer endringer eller utvidelser i EUs landbrukssubsidier. Mange landbruksorganisasjoner og bønder presser på dette, men det avhenger av hele EU-budsjettet. Det er nettopp her det må kuttes kraftig de kommende årene, delvis fordi støtten til Ukraina vil koste titalls milliarder.
For disse siste endringene trenger Brussel også samtykke fra Europaparlamentet, som nettopp går inn i valgpause neste måned.
Den foreslåtte lettelsen i miljøregelverket blir av flere landbruksorganisasjoner karakterisert som «for lite og for sent». Samtidig er det protester fra De Grønne og miljøorganisasjoner. Tirsdag diskuterer Wojciechowski sine forslag med landbrukskomiteen i Europaparlamentet, og en uke senere med de 27 landbruksministrene.
Under en separat debatt skal landbruksmedlemmene i Europaparlamentet diskutere «de europeiske miljømålene for landbruket» med klimakommissær Wopke Hoekstra.
Miljøorganisasjoner advarer om at en svekkelse av standardene effektivt vil oppheve de allerede lave økologiske kravene for bønder. Greenpeace uttalte at prisen for samfunnet som helhet er for høy. Europakommisjonen handler blindt og i strid med vitenskapelige fakta, ifølge WWF-organisasjonen.