EU-medlemslandene ble tirsdag enige om å frafalle flere miljøvennlige krav i felles landbrukspolitikk (CLP) i et nytt forsøk på å roe ned månedlange protester fra bønder. Det gjelder spesielt å oppfylle krav for å kunne motta europeiske landbrukssubsidier.
Brussel opplevde tirsdag for tredje gang på to måneder demonstrerende bønder med flere hundre traktorer som skapte trafikkaos på ny. Politiet opplyste at de brukte tåregass og vannkanoner mot bønder som angrep dem med egg og molotovcocktailer. Flere ble skadet.
Lettelsen i reglene ble godkjent av en spesiell arbeidskomité bestående av landbruksministrene, uten endringer. Ministerne håper at ved å fremskynde behandlingen kan lettelsen tre i kraft allerede i år. Også landbrukskomiteen i Europaparlamentet ønsker å benytte denne hurtigprosedyren, men det kreves fortsatt en plenumsavstemning. Den kan komme i uken 22. april, under det siste fullsatte møtet i dette Europaparlamentet.
Faktisk settes med den foreslåtte lettelsen fire miljøbegrensninger fastsatt i 2022 for landbruket ut av spill igjen, slik som pålagt hvilebrakklegging og vekstskifte. På grunn av Russlands krig mot Ukraina ble disse begrensningene også midlertidig suspendert i 2023 og 2024. For å fjerne dem helt fra CLP-politikken, må en omfattende juridisk prosess gjennomføres. Det forventes derfor at denne faktiske behandlingen overlates til det nye europeiske parlamentet (etter juni 2024) og den nye europeiske kommisjonen (fra 2025).
Den belgiske visepremierministeren David Clarinval uttalte at revisjonen har som mål å redusere administrativt byråkrati og gi bønder mer fleksibilitet, samtidig som "et høyt miljøambisjonsnivå opprettholdes". Denne påstanden ble avvist av miljøgrupper som ser frafallet av Green Deal-reglene som et stort tilbakeskritt.
Den franske landbruksministeren Marc Fresneau omtalte det som et skritt "i riktig retning". Og den mektige europeiske bondeorganisasjonen Copa-Cogeca sa at godkjenningen fra medlemslandene sender et "positivt signal" og oppfordrer EU-lovgivere til å følge dette eksempelet.
Den tyske landbruksministeren Cem Özdemir sa at endringene gir en tilbakevending – til tiden før EU prioriterte miljøvern. "Vi vil ikke oppnå bedre resultater ved å bruke gamle oppskrifter," advarte Özdemir.