Det europeiske parlamentet mener det må innføres et importforbud for produkter som er laget under tvangsarbeid. Dette gjelder alle typer produkter, fra klær og parfyme til mat og næringsmidler, som skal stoppes av tollmyndighetene ved grensen.
Importforbudet må ifølge Europarlamentet også gjelde produkter hvor bare en liten del er laget av fanger eller under tvangsarbeid. Parlamentet ønsker også at det tas hensyn til utnyttelse av ulovlige sesongarbeidere i landbruket og gartneri.
Det har nylig vært stor oppmerksomhet rundt den omfattende kinesiske fiskerivirksomheten som angivelig benytter tvangsarbeid utført av uigurer i kinesiske tvangsopplæringsleirer under bearbeiding og emballering.
Europaparlamentarikerne i Strasbourg vedtok tirsdag et utkast til rapport i komiteene for det indre marked og internasjonal handel. Rapporten ble delvis utarbeidet av den nederlandske europaparlamentarikeren Samira Rafaela (D66). Med 66 stemmer for, ingen imot og ti blanke, ble teksten i store trekk godkjent.
Rafaela kalte tvangsarbeid for «et alvorlig brudd på menneskerettighetene». Forbudet er ifølge henne avgjørende for å blokkere produkter som er laget ved moderne slaveri.
Europaparlamentarikerne ønsker at mistenkelige selskaper skal granskes. Hvis tvangsarbeid kan bevises, skal all import og eksport av de aktuelle varene stoppes ved EUs grenser. Selskaper må også tilbakekalle varer som allerede har nådd EU-markedet. De berørte firmaene vil bli satt på en svarteliste.
Det vil også bli innført en form for omvendt bevisbyrde. Først når et selskap kan dokumentere at det har avsluttet tvangsarbeid, får det lov til å gå tilbake til EU-markedet. Forslaget om å forby produkter laget med tvangsarbeid retter seg spesifikt mot såkalt produktovervåkning.
.