Europarlamentet vil sette Tsjekkias statsminister under tilsyn

Det europeiske parlamentet mener at Tsjekkias statsminister Babis ikke lenger skal få delta i beslutninger om budsjetter og subsidier i EU-møter, så lenge særlig hans egne landbruksbedrifter mottar titalls millioner i EU-landbrukssubsidier. På denne måten blir den tsjekkiske regjeringslederen mer eller mindre satt under tilsyn.

Det pågår nå en europeisk etterforskning som har vart i over ett år, om hvordan EU-subsidier i Tsjekkia i hovedsak havner hos selskaper til Babis og hans forretningspartnere. Europarlamentet presser på for at det skal opprettes en offentlig svarteliste over bedragerne og misbrukerne. De siste årene har varslere og anti-svindelundersøkere avdekket mer misbruk av EU-subsidier. For å kunne bekjempe misbruk bedre, ble det i tillegg besluttet fredag å opprette en fullverdig egen parlamentarisk komité for Skattebetalinger.

I en resolusjon som ble vedtatt fredag med 510 stemmer for, 53 imot og 101 avholdende, beklager det europeiske parlamentet at Tsjekkias statsminister fortsatt er aktivt involvert i EU-budsjettet mens han fortsatt har kontroll over «Agrofert», en av de største mottakerne av EU-subsidier i Tsjekkia.

Selv om det fortsatt pågår en EU-etterforskning, insisterer EUs parlamentsmedlemmer på at mistenkelige politikere må velge mellom tre mulige løsninger. De kan gi opp sine forretningsinteresser, avstå fra å søke EU-finansiering eller avstå fra beslutninger som angår deres egne interesser, blant annet ved i siste instans å trekke seg. Europarlamentarikerne ber Europakommisjonen om å utarbeide strengere regler, som et maksimumsbeløp per person, samt offentliggjøring av navn på mottakere.

Det europeiske parlamentet fordømmer også hvordan statsminister Babis og hans partifunksjonærer går hardt ut mot tsjekkiske EU-parlamentarikere som i fjor deltok i etterforskningsmisjonen om de rapporterte uregelmessighetene ved forvaltningen av EU-midler. Disse blir nærmest truet.

Den formelle etterforskningen fra Europakommisjonens side angående interessekonflikten til Tsjekkias statsminister har pågått siden januar 2019. Mot slutten av fjoråret ble alle utbetalinger fra EU-budsjettet til selskaper eid av statsminister Babiš stanset. I desember 2019 gjenåpnet den tsjekkiske riksadvokaten etterforskningen om misbruk av EU-midler knyttet til ett av delprosjektene i Agrofert-gruppen, «Stork nest». Etterforskningen ble opprinnelig igangsatt på bakgrunn av rapporten fra EUs svindelvakt OLAF.

Agrofert er et konglomerat bestående av mer enn 230 selskaper, med over 34 000 ansatte. Statsminister Babiš har grunnlagt Agrofert-gruppen og er ifølge rapportene fortsatt den endelige rettighetshaveren. Gruppen var en av de største mottakerne av EU-subsidier: medlemmene i Europaparlamentet opplyser at gruppen alene mottok omtrent 36,5 millioner euro i landbrukssubsidier i 2018 og ytterligere 16 millioner euro fra Samhørighetsfondet. For øyeblikket pålegger ingen EU-lover medlemslandene å offentliggjøre de endelige mottakerne av EU-subsidier.