Den overordnede EVP-gruppen av kristendemokrater i Europaparlamentet avgjør onsdag om de skal stille med en motkandidat ved gjenvalget i januar av formann David Sassoli i Europaparlamentet. I så fall er nederlandske Esther de Lange (CDA) en av de tre mest sannsynlige kandidatene, sammen med spanjolen Esteban González Pons og maltesiske Roberta Metsola.
Opprinnelig var det meningen at den tyske EVP-gruppelederen Manfred Weber skulle etterfølge den italienske sosialdemokraten Sassoli, som en del av fordelingen av de europeiske toppstillingene mellom partiene. Fordi kristendemokratene i 2019 fikk europakommisjonspresidenten (Ursula von der Leyen), og liberalerne fikk Ministerrådet (Charles Michel), gikk EP-presidentembedet til sosialdemokratene.
Formannskapet for Europakommisjonen varer i fem år, men de to andre stillingene har en mellomliggende gjenvalg. Fordi Weber i 2019 ble vurdert som for svak av regjeringslederne for en stilling i kommisjonen, ble det avtalt av gruppene at han skulle kunne etterfølge Sassoli ved mellomvalget.
Men Weber har nylig trukket sin kandidatur ‘fordi han ønsker å fokusere mer på sine tyske partiaktiviteter’. De tyske kristendemokratene led et stort nederlag ved det siste valget til Forbundsdagen, mistet dermed kanslerposten og havner i opposisjon. CDU/CSU i Tyskland må i de kommende årene ‘fornye seg’, og må lete etter en ny partileder. Den nåværende partilederen Armin Laschet vurderes som ‘for lite karismatisk’.
Nå som Weber trekker seg fra den tidligere ‘avtalen’, vurderer Sassoli å ikke trekke seg, men stille til gjenvalg. EVP må nå avgjøre om de i stedet for Weber skal stille en annen kandidat. I så fall truer en åpen kamp om fordelingen av funksjonene, og det vil oppstå et ‘politisk brudd’ mellom de to store gruppene i Europaparlamentet.
Innenfor den kristendemokratiske gruppen sirkulerer tre navn: Pons, Metsola og De Lange. Spanjolen står sterkt innen sin egen gruppe, men absolutt ikke i de andre gruppene. Den maltesiske Roberta Metsola (42) har bare vært medlem av Europaparlamentet i noen år, men ble i fjor valgt til første visepresident i Europaparlamentet som erstatning for Mairead McGuinness som da ble europeisk kommissær.
Sannsynligvis foretrekker Europaparlamentet en kvinnelig formann: de siste førti årene har det kun vært to. Den nederlandske Esther De Lange (46) har vært i Strasbourg siden 2007, og er en av visepresidentene innen EVP-gruppen. De Lange ville som parlamentsformann være den første nederlandske i denne innflytelsesrike stillingen siden PvdA'eren Piet Dankert (1982-1984).
At den overordnede EVP-partiet opprinnelig planla å holde en kongress med europeiske søsterpartier i Rotterdam forrige helg, hadde ‘ingenting å gjøre’ med en mulig kunngjøring av en nederlandsk kandidat til dette EP-valget, blir det påstått fra alle kanter….
Hvis det blir valg, ønsker unge nederlandske EU-politikere å angripe kandidatdebatten annerledes. Lara Wolters (PvdA), Kim van Sparrentak (GroenLinks) og Mohammed Chahim (PvdA) ønsker at Europaparlamentet skal ha en reell debatt, og ønsker å kunne stille den eventuelle nye formannen spørsmål om hans/hennes oppfatninger, standpunkter og idéer om Europaparlamentet.
“I Tweede Kamer varte debatten om valget av formann hele syv timer, hvor det nederlandske parlament fikk stille spørsmål til kandidatene,” sier initiativtaker Lara Wolters. ”Forrige gang i Europaparlamentet varte det knapt syv minutter.” Ifølge Wolters og flere andre, særlig yngre europaparlamentarikere, må det bli annerledes.