Den europeiske kommisjonen understreker at noe må gjøres med luft- og jordforurensning forårsaket av husdyrhold, fjørfe og svineindustri. En talsperson fra kommisjonen uttalte at Landbrukskomiteens innvendinger mot utvidelsen av Industriutslippsdirektivet (RIE) blir kraftig overdrevet.
Brussel ønsker nå å inkludere husdyrhold med 150 dyr eller flere, og å skjerpe kriteriene for svinefabrikker og fjørfe slik at flere bedrifter omfattes. Den europeiske kommisjonen er villig til å inngå kompromisser på enkelte punkter. Kommisjonen avviser at det skal være snakk om et pålagt regime: alle har fått anledning til å delta i diskusjonene.
ENVI-miljøkomiteen i EU-parlamentet er enig om at i disse sektorene skal «forurenseren betale». AGRI-landbrukskomiteen er, på linje med mange EU-regjeringer, imot de nåværende forslagene, men De Grønne sier at de vil komme med kompromisstekster i de kommende trilogforhandlingene.
Under en felles høring understreket en talsperson for den europeiske kommisjonen at det kun gjelder de aller største husdyrholdene; maksimalt cirka femten prosent. Flere EU-parlamentarikere, blant dem den nederlandske CDA-politikeren Annie Schreijer-Pierik, påpekte at i enkelte land med mye husdyrhold er 150 dyr ikke betraktet som stort i det hele tatt.
Nesten alle AGRI-komiteens medlemmer snublet også over begrepet «industriell» i navnet på direktivet, som om disse tre næringene var store industrier. Kommisjonens talsperson kunne bare påpeke at navnet på RIE-direktivet har eksistert i mange år, og at det nå favner et noe større område innen husdyrholdet. Videre spilte Kommisjonen – på en måte – ballen tilbake til EU-parlamentarikerne ved å minne om at ingenting gjøre ikke er en løsning.
Et mye framført argument mot strengere miljøkrav i landbruket er at landbrukssektoren allerede har redusert mye av forurensningen på mange områder. De kristendemokratene i EVP mener derfor at det bør innføres en midlertidig stopp i nye miljøkrav. Kommisjonen påpeker imidlertid at nitratforurensning ikke er blitt redusert på flere tiår.
Hovedmålet med RIE (som om noen år vil tvinge bransjen til å bruke de mest tilgjengelige moderne teknikkene) møter også mye kritikk. Det vil være helt annerledes for en liten svinebonde på Kypros enn for et stort svinebruk i Tyskland eller Spania, ble det bemerket.
Den nederlandske SGP-representanten Bert-Jan Ruissen oppfordret sine kolleger til å vurdere om miljøpolitikken i landbruket bør endres radikalt: at EU ikke lenger pålegger en middel, en teknikk, men et mål. Og at bonden da – innenfor lovens rammer – selv kan velge middel for å nå dette målet. ”Dette betyr imidlertid at dyrevelferd, miljø og klima må inkluderes i beregningene av disse målene,” advarte han.