I en tale til Europaparlamentet understreket den tidligere nederlandske statsministeren at den militære alliansen "ikke er i krig, men det er heller ingen fred."
Rutte sa at han "er svært bekymret for sikkerhetssituasjonen" og gjentok at EU og EU-landene må styrke sin forsvarsindustri på strak arm.
Han sa at medlemslandene må øke sitt årlige forsvarsbudsjett «betydelig over dagens to prosent». Han nevnte ikke noen ny prosentandel, men sa «at vi kommer greit ut de neste fem årene, men deretter blir etterslepet på Russland, Kina, Nord-Korea og Iran for stort.
Rutte kritiserte - på en høflig men tydelig måte - at det tar altfor lang tid i europeisk politikk å ta nødvendige beslutninger. Det har i årevis vært sagt at felles utvikling og produksjon av nye våpen er presserende nødvendig, men nesten ingenting skjer. Rutte kalte den europeiske forsvarsindustrien og våpenproduksjonen for øyeblikket "for liten, for fragmentert og for langsom".
NATO-sjefen oppfordret forsvarskomiteen i Europaparlamentet til ikke å reise hinder for produksjon eller kjøp av våpensystemer dersom de kommer fra selskaper i NATO-land som ikke er EU-medlemmer (les: USA, Canada, Tyrkia og Storbritannia).
Den europeiske kommisjonen reserverte i fjor 1,5 milliarder euro i subsidier for land som plasserer forsvarsordre hos selskaper i EU-land. De må bli enige om «rettferdig fordeling» av disse midlene mellom EU-landene med forsvarsindustri.
Ikke tilfeldig (?) nevnte Rutte som først eksempler bygging av nye marineskip og ubåter (les: nederlandsk skipsbygging) og radar- og anti-rakett-systemer (les: Thales i Twente). Han pekte også på pansrede kjøretøy fra det tyske Rheinmetall.
Rutte sa at han applauderer planen, det europeiske forsvarsindustri-programmet, men han ba også om forsiktighet. Han understreket at fremtiden for europeisk sikkerhet "avhenger av utfallet av krigen i Ukraina". Han oppfordret de europeiske NATO-allierte til å øke sin militære støtte til Kiev.