Den nederlandske EU-parlamentarikeren Sophie in Veld (D66) ønsker et europeisk forbud mot såkalte «gullpass». Hun mener at rike russiske oligarker eller andre velstående ikke lenger bør kunne kjøpe et EU-pass, slik det har skjedd de siste årene blant annet i Kypros og Malta. I fjor ba Brussel disse landene om å stoppe praksisen.
In ’t Veld har på oppdrag fra Europaparlamentet gjennomført en studie av denne «belønningen» for store «investeringer». Ifølge In ’t Veld er det nødvendig med EU-dekkende lovgivning for å begrense praksisen med gullpass. «De involverte EU-landene tjener litt penger på dette, mens resten av Europa sitter igjen med byrdene: ulovlige penger og kriminalitet.»
Rapporten skal stemmes over i Europaparlamentet på tirsdag, men In ’t Veld forventer et bredt flertall for sitt forslag om å stoppe utstedelsen av gullvisum og pass til russiske oligarker helt.
«Salget av oppholdstillatelser og pass har lenge irritert meg. Anerkjennelsen av dette problemet har økt betydelig de siste årene, men nå går det virkelig fort. Russiske oligarker som kjøper innflytelse og privilegier har gått fra å være en latent risiko til å bli en akutt risiko.»
Det er EU-landene som selger sitt statsborgerskap og oppholdstillatelser. Men med det følger også retten til å reise fritt i EU og Schengen-området og til å drive næringsvirksomhet. Denne EU-komponenten er den store tiltrekningskraften. Likevel finnes det ingen europeiske standarder for utstedelse av dokumenter som gir innehaveren disse europeiske rettighetene.
«La oss være ærlige; det finnes ikke en eneste russisk oligark eller saudiarabisk oljeprins som hele livet har drømt om for eksempel maltesisk statsborgerskap. Det handler om EU-statusen. Det er derfor helt naturlig å ta tak i dette på europeisk nivå.»
In ’t Veld påpeker at hele EU må bære store risikoer i bytte mot svært kortvarige økonomiske gevinster for medlemslandene som selger disse statusene:
«Nasjonale myndigheter sitter som en bukk på havresekken når det gjelder deres myndighet over pass og visum. Spesielt nå som Russland fører krig i Europa, kan vi ikke ha tvil om EU-land der en eller annen oligark har kjøpt seg inn.»