Visepresidenten i Europakommisjonen, Frans Timmermans, mener at små jordbruksbedrifter bør dra mer nytte av europeiske landbruksfond. Timmermans vil flytte subsidiene for jordbruk og landlige områder fra betalinger til den store agroindustrien til direkte inntektsstøtte til individuelle bønder.
Den 20. mai publiserer han sin etterlengtede Green Deal, inkludert planene for å gjøre jordbruk og husdyrhold i Europa mer bærekraftig, blant annet med et strengere forbud mot kjemiske sprøytemidler og andre regler mot unødvendige dyretransporter.
Under en videokonferanse med jordbrukskomiteen i Europaparlamentet sa Timmermans torsdag at mattrygghet og biologisk mangfold også står på agendaen 20. mai. Begge deler er en del av vekststrategien for å gjøre Europa klimanøytralt innen 2050. Også presentasjonen av den såkalte «farm to fork»-strategien har de siste månedene blitt forsinket på grunn av koronakrisen.
Ifølge den nederlandske EU-kommissæren er mange bønder på rett vei, men de må hjelpes gjennom den “uunngåelige omstillingen”, sa Timmermans. “Jo tidligere, jo mindre smertefullt.” Timmermans understreket viktigheten av å forene miljøvern med matproduksjon.
Han avviste at disse to begrepene står i motsetning til hverandre. annerledes håndtering av plantevernmidler er ikke bare bra for miljøet, men også for folkehelsen, ikke bare for naboer, men også for bøndene selv.
Timmermans ser store muligheter for landbrukssektoren. Etter koronapandemien tar europeerne deres mat og helse mer seriøst, og mange adopterer en annen livsstil og andre matvaner. Spesielt for regional mat kan kundene være villige til å betale en høyere pris, er hans vurdering.
Hvor mye penger som til slutt vil gå til jordbruket fra Landbruksfondet og det nye europeiske koronagjenopprettingsfondet, er ifølge Timmermans fortsatt til diskusjon. Per i dag går nesten en tredjedel av EUs utgifter til CAP-subsidier, hvorav en tredjedel igjen går til noen store matmultinasjonaler.
De 27 EU-kommissærene jobber for tiden med en omstrukturering av alle EUs budsjetter, for å frigjøre flere hundre milliarder til økonomisk gjenoppretting etter koronaperioden. Europakommisjonen forventes i løpet av de neste dagene å offentliggjøre nye regler for statsstøtte i nødsituasjoner, som gir nasjonale regjeringer mulighet til å pumpe milliarder inn i nødstilte selskaper.
Fra Timmermans’ ord kan man forstå at Europakommisjonen vil knytte beslutninger om klimapolitikk, Green Deal, flerårig budsjett, jordbrukssubsidier, F2F og mat sammen. Green Deal-kriterier kan bli en del av kravene et selskap må oppfylle for å få penger fra det store koronagjenopprettingsfondet. Den polske jordbrukskommissæren Janusz Wojchiekowski har i de siste ukene vært under sterkt press i Europaparlamentets jordbrukskomité for å skaffe ekstra penger til landbrukssektoren. Med sin Green Deal ønsker Timmermans å flytte den mangeårige subsidiedebatten om mer eller mindre støtte til noe annet.