Den avtroppende statsministeren Mark Rutte har nominert kristendemokraten Hoekstra til å overta klimaporteføljen fra sosialdemokraten Frans Timmermans. Timmermans trakk seg forrige uke fordi han vender tilbake til nederlandsk politikk, muligens etter parlamentsvalget 22. november som ny statsminister.
Det er stor tvil i Europaparlamentet om Hoekstras miljø- og klimasyn, med tanke på at hans kristendemokratiske EVP-gruppe de siste månedene i Brussel og Strasbourg har ført en hard kampanje mot to viktige «grønne» forslag for naturrestaurering og for begrensning av pesticider i landbruket.
Kommisjonspresident Ursula von der Leyen vil under alle omstendigheter forhindre at «hennes kommisjons paradestykke», Green Deal, havner i fare, og har derfor gitt koordinerings- og overordnet tilsynsansvar for alle Green Deal-oppgaver til sin nye første visepresident, den slovakiske sosialdemokraten Maros Sefcovic. Dette vil innebære at Hoekstra blir underordnet ham.
Senere denne måneden er det også planlagt en annen omrokering av oppgaver i Europakommisjonen, ved utnevnelsen av den nye bulgarske kommissæren Ivanova og det kommende avhoppet til den danske kommissæren Margrete Verstager. Hun skal senere i år bli ny direktør for Den europeiske investeringsbanken.
Utnevnelsen varer foreløpig maksimalt ett år, fordi det etter Europavalget (juni 2024) skal settes sammen en ny kommisjon av statsoverhoder og regjeringsledere. Det er usikkert om en ny nederlandsk statsminister da vil jobbe for gjenutnevnelse av Hoekstra. I teorien finnes muligheten for at «statsminister Timmermans» da stiller sin forgjenger «tidligere statsminister Rutte» som kandidat.
President Ursula von der Leyen skal intervjue Hoekstra tirsdag. Da vil det også bli mer klart hva slags oppgaveportefølje han får. Det er ikke sikkert at han får hele klimaporteføljen, men Hoekstra bekreftet fredag sin ambisjon og omtalte den globale oppvarmingen som «et av de største temaene i vår tid».
Dersom Von der Leyen godkjenner Ruttes nominering, må Hoekstra fortsatt overbevise medlemmene av Europaparlamentet under en høring. Dette skjer sannsynligvis i den andre uken av september. Tidligere har det flere ganger skjedd at en nominert kandidat ikke ble godkjent.
De venstreorienterte medlemmene i Europaparlamentet har store betenkeligheter. «Det er ikke garantert at parlamentet vil støtte ham», sier nederlandske PvdA-representant Mohammed Chahim. «Sannsynligheten for at vi støtter ham avhenger av om han overrasker oss under høringen.
Han må svare på om han vil akselerere eller bremse tiltak for klima og miljø. Men vi er ikke særlig begeistret for ham», la S&D-sosialdemokraten til.
Også de liberale Renew og De Grønne i Strasbourg har allerede uttrykt bekymring om Hoekstras mangel på «grønn kurs». Det kan komme an på en eller to stemmer.