Det amerikanske miljøbyrået EPA har gitt amerikanske bønder tillatelse til å bruke sine lagre med tre avviste ugressmidler fram til slutten av neste måned. En føderal domstol hadde forrige uke forbudt salg og bruk av de tre dicamba-registreringene Xtendimax, Engenia og FeXapan.
På klager fra forbrukerorganisasjoner og økobønder konkluderte domstolen med at noen dicamba-risikoer ikke var undersøkt i EPA's vurderinger. I tillegg til Bayer produseres dicamba også av BASF og den amerikanske konkurrenten Corteva. Produktene deres ble også berørt av domstolens avgjørelse.
Bayer uttalte at de ikke er enige i dommen og vurderer videre tiltak. Selskapet jobber nå med å få ny EPA-godkjenning for plantesesongen 2021.
Det amerikanske miljøverndepartementet godkjente i 2018 bruken av ugressmiddelet for en periode på to år. Dette ble bestridt av flere miljøorganisasjoner. De tre ugressmidlene sprøytes på genetisk modifiserte soyabønner og bomull. Det er kjent at produktene driver bort og sprer seg etter sprøyting, og skader nærliggende avlinger som ikke er resistente mot det kjemiske stoffet.
Forbudet fra domstolen skapte forvirring i landbruket under avslutningen av såarbeidet. USA er verdens nest største eksportør av soyabønner, og ulike delstater tolket reglene forskjellig, noe som truet med urettferdig konkurranse.
EPA opplyste derfor at bøndene får tid til 31. juli til å bruke dicamba-baserte plantevernmidler de hadde på lager per domstolsavgjørelsens dato, 3. juni.
Flere jordbruksstater i Midtvesten i USA sa at de ville tillate bruk av dicamba-sprøyter etter domstolens avgjørelse inntil EPA kommer med nærmere råd. Saksøkerne i rettssaken mot EPA hadde derimot krevd at bruken av dicamba-midlene skulle stoppes umiddelbart.
Produsenten Bayer forventer at omtrent 60 % av årets amerikanske soyahøst vil bli sådd med Bayers dicamba-resistente Xtend-soyabønner. De må sprøytes for å bekjempe ugress som har utviklet toleranse for et annet kjemisk stoff, glyfosat.