Det globale kjemikalieselskapet Bayer stanser i USA prosjektet på nærmere 1 milliard dollar for bygging av en fabrikk til produksjon av herbicidet diacamba.
Men Bayer sier også at avgjørelsen ikke har noe med det nylige forbudet mot salg og bruk av diacamba-ugressmidler å gjøre. En føderal domstol forbød forrige uke salg og bruk av de tre dicamba-registreringene Xtendimax, Engenia og FeXapan.
Det Tyskland-baserte selskapet sparer penger fordi det må føre en kostbar juridisk kamp for å motarbeide anklager mot et annet Bayer-produkt, det glyfosatbaserte ugressmiddelet Roundup. Bayer sier at det er tilfeldig at stansingen av diacamba-fabrikken sammenfaller med rettsforbudet mot sprøyting med diacamba.
Selskapet opplyste at de stopper arbeidet med den nye fabrikken fordi det er global overkapasitet, noe som gjør investeringen mindre attraktiv. I stedet vil Bayer fortsette å kjøpe inn diacamba og produsere sitt XtendiMax-herbicid på en annen fabrikk, ifølge en uttalelse.
Forbudet skapte forvirring i amerikansk landbruk under avslutningen av deres plantesesong. USA er verdens nest største eksportør av soyabønner, og flere amerikanske stater tolket forbudet ulikt. Den føderale tilsynsmyndigheten EPA opplyste derfor at bøndene har tid fram til 31. juli til å bruke opp sine lagre av diacamba-basert herbicid.
Amerikanske miljøorganisasjoner og økologiske bønder mener at bruken av diacamba-basert ugressmiddel må forbys umiddelbart, ikke først om seks uker.
I tillegg til Bayer produseres Dicamba også av BASF og den amerikanske konkurrenten Corteva. Deres produkter berøres også av domstolsavgjørelsen. De tre herbicidene sprayes på genetisk modifiserte soyabønner og bomull. Det er kjent at de tre produktene driver bort og spres etter sprøyting, og skader nærliggende avlinger som ikke er motstandsdyktige mot kjemikaliet.
I følge produsent Bayer forventes omtrent 60 % av den amerikanske soyahøsten i år å bli sådd med Bayers dicamba-resistente Xtend-soyabønner. De må sprøytes for å bekjempe ugress som har utviklet toleranse for et annet kjemikalium, glyfosat.