Rådet for stat i Belgia har opphevet en tillatelse for pumping av grunnvann på grunn av mulig skade på det omkringliggende naturmiljøet. Gjennom dommen blir det vanskeligere å få tillatelser til å pumpe grunnvann til landbruksbruk.
Rådet for stat opphevet nylig en tillatelse som regionen Antwerpen hadde gitt til landbrukskonsernet Quirynen Agri Farming, for vanning av maisåkere nær Turnhout. Den flamske naturorganisasjonen Natuurpunt hadde anket fordi de fryktet for den omkringliggende vernede naturen, som er utsatt for tørke.
Rådet for stat sier at det ikke er bevist at pumping ikke vil ha en skadelig effekt på naturen. Denne tilnærmingen samsvarer med den nylige nitrogen-dommen, hvor det også ble argumentert for at noe ikke kunne undersøkes og bevises på forhånd. For belgisk landbruk blir nå grunnvann en kritisk faktor etter nitrogen-saken.
Eksperter hadde gitt negative råd i høringsprosessen, men disse ble feilaktig ignorert i prosessen, fastslås det nå. Ifølge den flamske avisen De Tijd kan denne grunnvannsdomen få omfattende konsekvenser for andre vannuttak i nærheten av vernede naturområder. På den måten sammenlignes den allerede med den mye omtalte nitrogen-dommen.
«Vurderingen av nye søknader må bli strengere», spår den flamske miljø- og naturministeren Zuhal Demir (N-VA), «Hvordan det forholder seg til de nåværende tillatelsene, undersøker vi fortsatt.»