Til stor frustrasjon for tyske melkebønder har to meierikooperativer inngått nye prisavtaler med supermarkedkjeden Aldi om lavere smørpriser. Dette bryter med tidligere prisavtaler Aldi hadde før de årlige offisielle prisforhandlingene var avsluttet.
For noen uker siden foreslo Aldi-Nord å betydelig redusere smørprisen. Misfornøyde bønder grep da til gatene og blokkerte flere av Aldis distribusjonssentre. Streiken endte med et løfte om en felles søken etter en løsning. De tyske melkebøndene trodde da at konflikten midlertidig var over.
Nå har Aldi Nord inngått en avtale med to meierier om en 56 cent lavere smørpris. Smørprisene stiger over hele verden, men Aldi selger smør til dumpede priser, lyder anklagen. Dette irriterer ikke bare bøndene, men også andre tyske meieribedrifter.
En talskvinne for den tyske bonde- og landsbyggrørselsen anklager Aldi for kontraktsbrudd. "De lave smørprisene som Aldi har forhandlet med enkelte melkebedrifter, er et slag i ansiktet på melkebøndene," sier Uta von Schmidt-Kühl.
De misfornøyde tyske bøndene har organisert store demonstrasjoner og blokader de siste ukene, og fikk til og med støtte fra landbruksminister Julia Klöckner. Også hun mener supermarkedene må slutte med prisknusing av matvarer, og at butikkene bør ha mer tyske matvarer i hyllene.
I en kommentar sier Aldi at det er svært vanlig at etter høytider som jul og nyttår faller etterspørselen etter smør, ost og meieriprodukter, og at prisene da også faller ved lavere etterspørsel. Aldi peker også på bøndene og minner dem på at de kjenner til denne sesongvariasjonen, men likevel tilbyr mye melk.
Dette kan være punktet hvor politikken må gripe inn i fri markedsøkonomi. "For å finne løsninger må alle markedsaktører sitte rundt samme bord. Vi trenger langsiktige strategier," sa en tysk delstatsminister.
En videokonferanse med bønder, meierier, handelsaktører og supermarkeder var opprinnelig planlagt for 13. januar. Bøndene aksepterer ikke dette uten videre, varslet LsV-talsmann Lee. Neste gang må vi tydeligvis ikke blokkere lagrene i to dager, men i to uker, ble det sagt.
Også i Nederland ser det ut til at supermarkeder og innkjøpsorganisasjoner ikke lenger kan unngå dette. Torsdag 14. januar samles landbruksorganisasjoner i Nederland på initiativ fra supermarkedene for å diskutere den økende misnøyen blant bønder og gartnere. De har lenge strevet mot kjøpernes maktposisjon.
En undersøkelse fra den nederlandske Riksrevisjonen i 2019 viser at en tredjedel til halvparten av bøndene lever under fattigdomsgrensen. Situasjonen er lik i andre europeiske land. Også der øker trykket fra bøndene på supermarkedene.