Forhandlingene om en britisk-amerikansk handelsavtale er under stort press. Ifølge britiske medier vurderer Starmer-regjeringen å oppheve importrestriksjoner på enkelte amerikanske landbruksprodukter. Dette gjelder produkter som ikke oppfyller standardene som gjelder i Storbritannia.
De amerikanske kravene omhandler blant annet tillatelse for kylling som er vasket i klor og storfekjøtt fra dyr som har fått veksthormoner. Amerikanske forhandlere hevder at slike produkter er trygge å spise. Britiske bønder er ikke enige i dette og frykter urettferdig konkurranse.
I flere britiske aviser har det de siste dagene vært advart om at statsminister Starmer «ofrer britiske bønder» for å oppnå økonomiske innrømmelser fra Washington. Spesielt på landsbygda er motstanden stor.
Det er også politisk uro rundt en mulig kursendring fra Starmer. Kritikere anklager ham for «forræderi mot Brexit» fordi han nå undergraver de britiske regler og standarder som ble innført etter utmeldingen av EU.
Bøndenes bekymringer skjer i en kontekst med usikkerhet på verdensmarkedet. Den amerikanske presidenten Donald Trump øker nå presset på andre land med trusler om importavgifter. Dette gjør at land som Storbritannia ønsker å raskt inngå nye handelsavtaler.
Noen observatører har antydet at om Storbritannia tillater amerikanske produkter, kan det i bytte gi lavere tariffer på britisk eksport. En amerikansk interesseorganisasjon sier at britiske forbrukere da må velge mellom høyere matpriser eller import av billigere amerikansk kjøtt.