Jordbruket og husdyrholdet i USA vil i år gi minst 20 milliarder dollar mindre inntekter på grunn av koronapandemien. Statens støtte til den rammede landbrukssektoren vil ikke kunne kompensere for disse tapene.
Og da må det ikke komme en oppblomstring av koronaviruset i andre halvår, melder det amerikanske fagbladet Successful Farming. Det er konklusjonen i en ny studie av den amerikanske tankesmien Council for Agricultural Science and Technology (CAST).
Jordbrukssektoren i USA vil få det vanskelig det kommende året på grunn av koronapandemien, noe som allerede har ført til at noen bønder har måttet gi seg, eller vil bli tvunget til å avslutte driften sin, sa økonomen Allen Featherstone i studierapporten som ble presentert mandag.
Lønnsomheten i produksjonsjordbruket er i 2020 under press på grunn av corona, men basert på forholdene fra 1. juni har sektoren den økonomiske styrken til å motstå viruset, skrev Featherstone. Men en andre smittebølge som fører til at den amerikanske økonomien stopper opp, vil føre til en ytterligere forverring av sektoren.
Publiseringen av rapporten kom samtidig med nye koronakarantenetiltak i et titalls delstater i sørøst-USA. For eksempel har antallet coronasmittede i Florida, Georgia, Alabama og Mississippi økt betydelig igjen, og tidligere lettelser er trukket tilbake. I flere stater har restauranter og skoler stengt på nytt.
CAST-dokumentet inneholder rapporter fra 29 eksperter innen mat og landbruk, med temaer som matsikkerhet, helse på landsbygda og arbeidsbegrensninger i kjøtt- og produksjonssektoren.
Økonomen Jayson Luck fra Purdue University sa under et webinar at kjøttmangelene i april og mai som følge av koronautbrudd i kjøttpakkingsanlegg kan sees på som en kapasitetsutfordring. Kjøttproduksjonen er sterkt konsentrert i USA, og slaktekapasiteten er nøye tilpasset husdyrholdet.