En ny studie sier at nesten tre fjerdedeler av de største skjulte kostnadene skyldes et overskudd av ultrabearbeidede matvarer, sukker og fett. Dette fører til fedme, ikke-smittsomme sykdommer og tapt arbeidsproduktivitet.
I følge FAO-rapporten viser det seg at de skjulte kostnadene i den globale matindustrien er betydelig høyere enn tidligere antatt. De beregnede kostnadene i 154 land utgjør nesten 10 prosent av verdens samlede brutto nasjonalprodukt (BNP).
De skjulte kostnadene inkluderer blant annet helseeffektene av dårlig ernæring, som fedme og hjertesykdommer, som hvert år krever millioner av liv og medfører enorme økonomiske konsekvenser. Også miljøpåvirkningen fra matindustrien, som avskoging, jorderosjon og klimaendringer, bidrar betydelig til disse kostnadene.
Denne tapene er særlig store i land med høye og øvre mellominntekter. Av de totale kostnadene er en femtedel relatert til miljøet, inkludert utslipp av nitrogen og drivhusgasser, endringer i arealbruk og vannforbruk. De skjulte kostnadene knyttet til fattigdom og underernæring er størst i lavinntektsland.
Rapporten oppfordrer til en presserende revurdering av dagens matsystem og understreker at matindustriens påvirkning ikke begrenser seg til økonomiske hensyn.