Globalt har tørken økt med nesten en tredjedel de siste tjue årene. Både antall tørkeperioder og varigheten har økt med 29 prosent siden år 2000.
Dette har forårsaket en skade på omkring 124 milliarder dollar, ifølge FNs nye tørkerapport.
Rapporten ble onsdag presentert på den 15. verdensjordkonferansen i Abidjan, hovedstaden i Elfenbenskysten i Vest-Afrika. «Jorden tørker ut, fruktbar jord blir til støv», advarte Ibrahim Thiaw, sekretær for International Convention for the Protection of Soils (UNCCD). Tørke regnes av ham som en av de største truslene mot bærekraftig utvikling.
Mens mangel på vann, tap av fruktbar jord og vedvarende tørke hittil særlig har rammet utviklingsland, blir nå også andre regioner i økende grad berørt av tørke. FN omtaler den økende tørken i Europa som en «vekker for europeere».
Nederland opplever for øyeblikket en av de tørreste vårsesongene noensinne, ifølge tall fra KNMI. De neste to ukene blir det enda varmere, og det får store konsekvenser for landbruk og natur. Rundt om i landet iverksettes allerede flere tiltak.
I Brabant er det forbud mot å ta ut vann fra grøfter og bekker, og Veluwemeer får ekstra vann fra Markermeer for å hindre at vannstanden synker for mye.
Ifølge FN har omtrent 160 millioner barn i år vært utsatt for alvorlig og vedvarende tørke, og mer enn 2,3 milliarder mennesker verden over har utilstrekkelig tilgang til vann. Det anslås at om tjue år kan én av fire barn globalt oppleve vannmangel.