Kina og Mexico har stanset importen av amerikansk fjærfe fra delstaten Indiana etter at det forrige uke ble påvist det første tilfelle av fugleinfluensa i USA. Det amerikanske landbruksdepartementet har nå bekreftet at to andre gårder i Kentucky og Virginia også er rammet.
USA er ifølge departementet verdens største produsent av fjærfe. Myndighetene har satt de berørte lokalitetene i karantene. De eksisterende fuglene vil bli slaktet for å hindre videre spredning. Det er foreløpig ikke påvist tilfeller hos mennesker, og epizootien utgjør ikke et problem for folkehelsen, opplyser myndighetene.
Tyson Foods, en av de største kyllingprodusentene i USA, sier at de har skjerpet sine forebyggende tiltak, særlig på østkysten. Selskapet har blant annet redusert antallet besøkende på gårdene sine og utvidet rengjøringstiden for kjøretøy som kjører til gårdene.
Den amerikanske fjærfeindustrien forblir på vakt for å forhindre en gjentakelse av fugleinfluensautbruddet i 2015, som den gang smittet over to hundre gårder. Nærmere 50 millioner fugler måtte da avlives, og flere land stanset importen. Departementet anslår de totale tapene den gang til omtrent 3,3 milliarder dollar.
Europa har i flere måneder vært midt i en epizooti av fugleinfluensa, med mer enn 18 millioner fjærfe i Italia og Frankrike siden de første tilfellene ble oppdaget der i slutten av november.