Den skjerpede USDA-forskriften regulerer etter flere års debatt også andre spørsmål knyttet til dyrehelse, som transport og slaktepraksis for alle dyrearter.
Normene for «beitegang» og «tilgang til mark» har vært gjeldende siden 2010 for økologiske meieriprodukter og storfe, men ikke for fjørfeindustrien. Amerikanske dyreeiere har nå ett år på seg til å implementere de nye reglene i praksis. For fjørfeprodusenter gjelder et unntak: dagens økologiske fjørfeprodusenter får maksimalt fem år på seg.
Det presiseres nå at skjermede, lukkede verandaer for høner, kalkuner og ender ikke anses som tilstrekkelig økologisk forsvarlig utendørsareal. Enkelte store amerikanske fjørfebedrifter har for tiden smale, lukkede verandaer – vanligvis med betonggulv – i stedet for reell utendørs tilgang. Dette oppfattes som konkurransevridende innen økologisk matproduksjon.
Organic Trade Association (OTA) reagerte tilfreds på at den nye forskriften trer i kraft. "Disse nye normene skaper ikke bare like konkurransevilkår for økologiske produsenter, men sikrer også at forbrukerne kan være trygge på at det økologiske kjøttet, fjærfe, melkeprodukter og egg de velger, er produsert med tilstrekkelig tilgang til ekte utendørsliv og under humane forhold," sier den amerikanske økologiske matvarehandelen.