Avgjørelsen understreker nødvendigheten av ytterligere beskyttelse av grunnvannet og bekrefter behovet for streng overholdelse av miljøstandarder i landbrukssektoren. Nettopp forrige uke gjorde EU klart at de vil gå hardere til verks mot nitratforurensning av jord- og drikkevann. Brussel har forrige uke iverksatt bruddforfølgelser mot Irland, Flandern og Østerrike.
Den tyske gjødseloven har i mange år ført til omfattende debatt, ikke bare mellom natur- og miljøvernere og landbruksorganisasjoner, men også mellom politiske partier og mellom den føderale regjeringen og de seksten tyske delstatene. På grunn av denne fastlåste situasjonen har bekjempelsen av nitratforurensning stått nærmest stille i flere tiår. Det var først da EU truet med millionbøter at endringer ble satt i gang.
Høyesterett har nå bestemt at ikke bare de eksisterende «røde områdene» må opprettholdes, men også at gjødslingsreglene må skjerpes for effektivt å beskytte vannkvaliteten. Den tyske sentrum-venstre-koalisjonen har allerede fremlagt forslag til dette. Snart må bønder måle og registrere sitt gjødselforbruk og så langt som mulig forhindre skadelige stoffer fra å komme ut i miljøet.
BMELs landbruksminister Cem Özdemir står dermed overfor en vanskelig oppgave. Hans skjerpede forslag møter betydelig motstand fra flere tyske delstater og landbruksorganisasjoner. Kritikken retter seg særlig mot de økonomiske konsekvensene og gjennomførbarheten av de strengere reglene for landbruksbedrifter.
Özdemir vurderer nå å utsette sine nye gjødslingsregler noen måneder, muligens på grunn av delstatsvalg i september. Tre delstater med sterk landbruksprofil skal da til valgurnene, og den politiske sensitiviteten rundt dette temaet er høy.
Utsettelsen skal gi rom for videre forhandlinger og justeringer for å skape bredere aksept i meklerkomiteen. Her prøver representanter for delstatene og den føderale regjeringen å komme til enighet. Denne prosessen er kompleks og tidkrevende, men avgjørende for å finne en bærekraftig løsning.