Senatet, kontrollert av demokratene, vedtok søndag en historisk pakke med subsidier og miljøtiltak for en overgang i amerikansk landbruk. President Joe Biden ønsker med dette å redusere utslippene av klimagasser i USA med rundt 40 prosent over åtte år for å overholde Parisavtalen.
Pakken på 740 milliarder dollar innebærer en dramatisk økning i subsidiebudsjettene som skal oppmuntre bønder til å anvende klimarelaterte landbruksmetoder. President Biden har tidligere sagt at han spesielt ønsker at amerikansk landbruk skal «fange» CO2, og at «bøndene skal bli de største klimavernere» .
Det kommer også tiltak for økt bruk av karbonfattige biodrivstoff for lastebil- og luftfartsindustrien. Den endelige pakken tildeler også mer enn 370 milliarder dollar til klima- og energipolitikk, inkludert renere teknologier som vindturbiner, solcellepaneler og elektriske kjøretøy.
Det så lenge ut til at senator Joe Manchin (West Virginia) ville blokkere det store miljø- og klimaplanet fra sin partifelle Joe Biden: demokratene har med 50 senatorer nøyaktig halvparten av stemmene i Senatet. Siden republikanerne avviser miljølover, trengte Biden all støtte fra demokratene.
"Denne lovpakken vil forandre Amerika i flere tiår," sa fraksjonsleder Charles Schumer etter at visepresident Kamala Harris hadde avgitt sin avgjørende stemme, etter mer enn ett år med forhandlinger bak kulissene.
I siste liten ble det lagt til nye landbrukssubsidier i pakken: 5,3 milliarder dollar til gjeldslette og 4 milliarder til tørkebekjempelse.
Senator Manchin stemte til slutt for et kombinert forslag som også inkluderte subsidier til gassrørledninger for fossilt drivstoff i hans egen hjemstat.
Representantenes hus kommer tilbake fra sommerpause fredag for å diskutere lovforslaget, noe som vil være en stor seier for president Joe Biden.